Mitglieder des Fornax-Galaxienhaufens füllen dieses Bild vom Víctor M. Blanco 4-Meter-Teleskop am Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), einem Programm des NOIRLab der NSF. Der Fornax-Haufen, der im Sternbild Fornax (der Hochofen) erscheint, ist ein relativ naher Galaxienhaufen, nur etwa 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Auf dem Bild erscheinen auch einige Vordergrundsterne, die zu unserer eigenen Milchstraße gehören. Bildnachweis: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA
Danksagung: Bildverarbeitung: TA Rector (University of Alaska Anchorage/NOIRLab der NSF), J. Miller (Gemini Observatory/NOIRLab der NSF), M. Zamani (NOIRLab der NSF) & D. de Martin (NOIRLab der NSF)
Das Víctor M. Blanco-Teleskop in Chile fängt eine dem Untergang geweihte Galaxie ein, die in das Herz des Fornax-Haufens fällt.
Die Bewohner des Fornax-Galaxienhaufens bevölkern dieses Bild des Víctor M. Blanco 4-Meter-Teleskops, das sich in Chile am Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), einem Programm des NOIRLab der NSF, befindet. Die irreguläre Galaxie, die in der unteren linken Ecke dieses Dark Energy Survey-Bildes lauert, ist NGC 1427A, und ihr kopfloser Sturz in das Herz des Fornax-Haufens über Millionen von Jahren wird schließlich zur Zerstörung der Galaxie führen.
Der Fornax-Haufen – der, wie der Name schon sagt, hauptsächlich im Sternbild Fornax (der Hochofen) liegt – ist ein relativ naher Galaxienhaufen, nur etwa 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Das bedeutet, dass er am Nachthimmel groß aufragt und sich über eine Fläche erstreckt, die mehr als 100-mal größer ist als der Vollmond. Mit über 600 Mitgliedsgalaxien ist der Fornax-Haufen der zweit „reichste“ (bevölkerungsreichste) Galaxienhaufen innerhalb von 100 Millionen Lichtjahren von unserer Galaxie (nach dem viel größeren Virgo-Haufen).
Eine dem Untergang geweihte Galaxie, die in den Kern des Fornax-Haufens stürzt, wurde von der Dark Energy Camera am Víctor M. Blanco-Teleskop in Chile aufgenommen. Die irreguläre Galaxie NGC 1427A stürzt mit 2.2 Millionen Kilometern pro Stunde in das Herz des Haufens. Über Millionen von Jahren wird die Galaxie durch Gravitationswechselwirkungen der beiden größten Galaxien im Bild auseinandergerissen. Viele farbenfrohe Galaxien in verschiedenen Größen und Formen malen den Hintergrund dieses Bildes und erscheinen neben nahen Sternen in unserem eigenen Milchstraße.
Zwei elliptische Galaxien dominieren die Mitte dieses Bildes – sichtbar als die zwei großen Flecken diffusen Lichts mit hellen Kernen. Solche Galaxien enthalten normalerweise viel ältere Sterne als die malerischeren Spiralgalaxien, und sie sind in der Regel in Galaxienhaufen wie dem Fornax-Haufen zu finden. Diese elliptischen Galaxien mit den Namen NGC 1399 und NGC 1404 gehören zu den hellsten Mitgliedern des Fornax-Haufens und werden durch die Schwerkraft unaufhaltsam zusammengezogen. Diese Wechselwirkung entzieht NGC 1404, der unteren elliptischen Galaxie in diesem Bild, Gas.
In der unteren linken Ecke des Bildes erscheint die irreguläre Galaxie NGC 1427A. Dieser ausgefranste Lichtfleck ist eine kleine, unregelmäßige Ansammlung von Sternen, ähnlich der Großen Magellanschen Wolke. Ähnlich wie NGC 1404 stürzt NGC 1427A mit etwa 2.2 Millionen Kilometern (oder 1.3 Millionen Meilen) pro Stunde auf das Herz des Haufens zu. Dieser ungestüme Ansturm auf die Zerstörung wird schließlich dazu führen, dass die Galaxie zerstört wird – auseinandergezogen durch gravitative Wechselwirkungen mit anderen Galaxien.
Wie bei den meisten astronomischen Beobachtungen zeigt dieses Bild nicht nur das beabsichtigte Ziel, sondern auch eine Menagerie von Objekten sowohl in der Nähe der Heimat als auch in enormer Entfernung. Das Bild ist mit sich überlagernden Objekten aus unserer eigenen Milchstraße übersät – helle Sterne mit Beugungsspitzen.[1] Auf der anderen Seite bieten weit entfernte Galaxien einen farbenfrohen Hintergrund für dieses Bild: Einige sind als Spiralgalaxien erkennbar, während andere nur Flecken sind. Obwohl sie auf diesem Bild winzig erscheinen, enthält jede der fernen Galaxien Milliarden von Sternen.
Dieses Bild wurde von der 570-Megapixel Dark Energy Camera (DECam), einem der leistungsstärksten Weitfeld-Imager der Welt, als Teil des Dark Energy Survey aufgenommen. DECam wurde vom US-Energieministerium (DOE) finanziert und im Fermilab des DOE gebaut und getestet. Zwischen 2013 und 2019 wurde DECam vom DOE und der National Science Foundation (NSF) betrieben. Unter den vielen Errungenschaften haben DECam-Beobachtungen Astronomen geholfen, zuvor fast 300 zu entdecken unbekannte Zwerggalaxien im Fornax-Haufen.
Derzeit wird DECam für Programme verwendet, die ein breites Spektrum an Wissenschaft abdecken. Wie andere Vermessungsinstrumente erfasst DECam Bilder von großen Schwaden des Nachthimmels und ermöglicht es Astronomen, Strukturen im Universum in großen Maßstäben zu verstehen. Teleskop-Durchmusterungen helfen auch dabei, faszinierende astronomische Objekte zu identifizieren, die es wert sind, weiter beobachtet zu werden; Die leistungsstärksten Teleskope können zu einem bestimmten Zeitpunkt nur einen winzigen Teil des Nachthimmels untersuchen, daher verwenden Astronomen häufig Vermessungen, um Objekte zu finden, die interessant genug sind, um sie im Detail zu beobachten.
Die Analyse der Daten aus dem Dark Energy Survey wird vom DOE und der NSF unterstützt, und das DECam-Wissenschaftsarchiv wird vom Community Science and Data Center (CSDC) im NOIRLab der NSF kuratiert.
Notizen
- Beugungsspitzen entstehen durch Licht, das mit der inneren Struktur eines Teleskops interagiert, und sie können verwendet werden, um etwas über das Teleskop zu sagen, das ein Bild aufgenommen hat. Die meisten professionellen Teleskope haben einen Fangspiegel, der an mehreren dünnen Lamellen über dem Hauptspiegel aufgehängt ist. Diese Flügel – die zusammen eine als „Spinne“ bekannte Struktur bilden – interagieren mit Sternenlicht, um Beugungsspitzen zu erzeugen, wobei die Anzahl der Flügel das Muster der resultierenden Spitzen bestimmt.
Mehr Infos
Das NOIRLab (National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory) der NSF, das US-amerikanische Zentrum für bodengebundene optische Infrarotastronomie, betreibt das internationale Gemini-Observatorium (eine Einrichtung der NSF, NRC – Kanada, ANID – Chile, MCTIC – Brasilien, MINCyT – Argentinien , und KASI–Republic of Korea), das Kitt Peak National Observatory (KPNO), das Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), das Community Science and Data Center (CSDC) und das Vera C. Rubin Observatory (in Zusammenarbeit mit DOE’s SLAC National Beschleunigerlabor). Es wird von der Association of Universities for Research in Astronomy (AURA) im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung mit der NSF verwaltet und hat seinen Hauptsitz in Tucson, Arizona. Die astronomische Gemeinschaft fühlt sich geehrt, die Möglichkeit zu haben, astronomische Forschungen auf Iolkam Du'ag (Kitt Peak) in Arizona, auf Maunakea in Hawaii und auf Cerro Tololo und Cerro Pachón in Chile durchzuführen. Wir erkennen die sehr bedeutende kulturelle Rolle und Ehrfurcht an, die diese Stätten für die Tohono O'odham Nation, die einheimische hawaiianische Gemeinschaft bzw. die lokalen Gemeinschaften in Chile haben.
Diese Arbeit wird teilweise vom Office of Science des US-Energieministeriums unterstützt. Der Dark Energy Survey ist eine Zusammenarbeit von mehr als 400 Wissenschaftlern aus 26 Institutionen in sieben Ländern. Die Finanzierung der DES-Projekte erfolgte durch das US Department of Energy Office of Science, die US National Science Foundation und das Ministerium für Wissenschaft und Bildung Spanien, Science and Technology Facilities Council des Vereinigten Königreichs, Higher Education Funding Council für England, ETH Zürich für die Schweiz, National Center for Supercomputing Applications an der University of Illinois in Urbana-Champaign, Kavli Institute of Cosmological Physics an der University of Chicago, Center for Cosmology and AstroParticle Physics an der Ohio State University, Mitchell Institute for Fundamental Physics and Astronomy an der Texas A&M University, Financiadora de Estudos e Projetos, Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro, Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico und Ministério da Ciência e Tecnologia, Deutsche Forschungsgemeinschaft, und die kooperierenden Institutionen im Dark Energy Survey.
NCSA an der University of Illinois in Urbana-Champaign stellt Supercomputing und fortschrittliche digitale Ressourcen für die Wissenschaftsunternehmen der Nation bereit. An der NCSA, University of Illinois, nutzen Fakultäten, Mitarbeiter, Studenten und Mitarbeiter aus der ganzen Welt fortschrittliche digitale Ressourcen, um die großen Herausforderungen der Forschung zum Nutzen von Wissenschaft und Gesellschaft anzugehen. NCSA bringt seit mehr als 50 Jahren ein Drittel der Fortune 30® voran, indem es Industrie, Forscher und Studenten zusammenbringt, um große Herausforderungen in hoher Geschwindigkeit und Größenordnung zu lösen.
Fermilab ist Amerikas führendes nationales Labor für Teilchenphysik und Beschleunigerforschung. Fermilab, ein Labor des Office of Science des US-Energieministeriums, befindet sich in der Nähe von Chicago, Illinois, und wird im Auftrag der Fermi Research Alliance LLC betrieben, einer gemeinsamen Partnerschaft zwischen der University of Chicago und der Universities Research Association, Inc.
Das DOE Office of Science ist der größte Einzelförderer der Grundlagenforschung in den Naturwissenschaften in den Vereinigten Staaten und arbeitet daran, einige der dringendsten Herausforderungen unserer Zeit anzugehen.
