Auch Weihnachtsbäume sind nicht immun gegen das Pandemiedefizit und die Inflation, die die Wirtschaft plagen.
Extremes Wetter und Unterbrechungen der Lieferketten haben das Angebot an echten und künstlichen Weihnachtsbäumen in dieser Saison reduziert. Amerikaner sollten damit rechnen, zu Weihnachten weniger Auswahl zu haben und bis zu 30 Prozent mehr für beide Arten von Weihnachtsbäumen zu zahlen, so die Industrie.
„Es ist ein Doppelschlag – Zeit- und Lieferprobleme behindern die Branche wirklich“, sagte Jamie Warner, Executive Director der American Christmas Tree Association. „Baumschulen waren stark von Überschwemmungen, Bränden, Rauch, Dürre und extremen Wetterbedingungen betroffen.“
Rekordhitze und Waldbrände Ende Juni verursachten erhebliche Schäden an Christbaumschulen in Oregon und Washington, DC, zwei der größten Anbaugebiete für solche Bäume in den Vereinigten Staaten.
Warner konnte nicht sagen, wie viele Bäume es in diesem Jahr ungefähr geben wird, aber da es bis zu 10 Jahre dauert, diese Bäume zu züchten, wird der Verlust der Plantagen noch viele weitere Saisons zu spüren sein.
Der Mangel an LKW-Fahrern erschwert und verteuert den Transport lebender Bäume von Baumschulen zu Geschäften und Gartencentern.
Warner rät: „Früh einkaufen. Wenn Sie etwas sehen, das Ihnen gefällt, kaufen Sie es.“
Der Besitzer des Crystal River-Weihnachtsbaums, Dale Pine, und seine Nichte Stacy Valenzuela haben Mühe, genügend Bäume zu bekommen, um sie in ihrem Weihnachtsbaumzentrum in Alamida zu verkaufen. Viele seiner Lieferanten in Oregon haben Bäume durch die Hitzewelle verloren.
„Die Situation schien damals ziemlich schwierig“, sagte Valenzuela. „Jeden Sonntag rufst du am Telefon nach: Hallo, hast du was? Wenn ja, schicken Sie es mir. Es war dieses Jahr so schwierig, die Bäume zu sichern.“
Crystal River sollte in diesem Jahr die Preise aufgrund steigender Kosten für Bäume, Arbeit und Transport erhöhen, sagte Valenzuela.
Ian Steplowski aus Alamida kam am Tag nach Thanksgiving zum Crystal River Center, um mit seiner Frau und seinen zwei kleinen Kindern eine kalifornische Rottanne zu kaufen.
„Es fehlt an allem, und das hat sich natürlich auch auf die Weihnachtsbäume ausgewirkt“, sagte Steplouski. „Ich merke definitiv, dass dieses Jahr alles etwas teurer ist.“
Terry Shaffert hat erfahren, dass es dieses Jahr nicht genug echte Weihnachtsbäume gibt, und hat sich zum ersten Mal für einen künstlichen Weihnachtsbaum entschieden. Fast eine Woche vor Thanksgiving ging sie in den Bolsom Hill Showroom in Burlington, der hauptsächlich künstliche Weihnachtsbäume online verkauft.
„Ich bin früher abgereist, weil ich in den Nachrichten gehört habe, dass es nicht genug frische Weihnachtsbäume geben wird“, sagte Shaffert, der in der nahegelegenen Stadt San Mateo lebt. Ihr Mann ist mit der Veränderung nicht zufrieden. "Was können wir sonst noch tun? Ich muss mich auf die Zukunft vorbereiten, weil ich Weihnachten liebe. Ich liebe es zu dekorieren.“
Aber die Kunstbaumindustrie hat auch mit der Versorgung zu kämpfen, da die Überlastung der Häfen und der Mangel an LKW-Fahrern Lieferungen verzögern und die Kosten erhöhen, sagte Caroline Tuan, Chief Operating Officer von Bolsom Hill. Die Bäume, die das Unternehmen verkauft, sind in diesem Jahr etwa 20 Prozent teurer, und die Vielfalt ist geringer.
„Wir müssen unsere Produkte aus unseren Fabriken (in China) mitbringen, und das ist eine große Herausforderung“, sagte Tuan. „All dies betrifft uns, was bedeutet, dass wir in unserer Branche weniger Bäume zu verkaufen haben.“
Aufgrund der Dürre kamen David Cruz und seine Frau in diesem Jahr zum ersten Mal in den Bolsom Hill Showroom, um einen künstlichen Weihnachtsbaum zu kaufen.
„Angesichts des Klimawandels hier in Kalifornien ist das wirklich der beste Weg“, sagt Cruz, der in Brentwood lebt. „Je früher alle anfangen, künstliche Weihnachtsbäume zu bekommen, desto eher werden alle damit zufrieden sein.“
