Die russischsprachige Zeitung „Iswestija“ veröffentlichte ein Interview von Sofia Devyatova mit Seiner Seligkeit Patriarch Theophilus III.
– Ihre Seligkeit, Sie haben kürzlich über die Bedrohung der christlichen Präsenz in Jerusalem und im ganzen Heiligen Land gesprochen. Wie groß ist die Gefahr einer Eigentumsänderung? Kann ein Kompromiss gefunden werden, der alle Seiten zufrieden stellt?
– Heute stehen wir vor einer klaren Gefahr. Christen auf der ganzen Welt müssen sich Sorgen um die Situation ihrer Brüder und Schwestern im Heiligen Land machen. Die Drohung, dass wir ausgewiesen werden, ist real. In den letzten Jahrzehnten haben wir uns leider daran gewöhnt, dass israelische Extremistengruppen das Eigentum christlicher Familien und kirchlicher Institutionen mit unehrlichen Methoden beschlagnahmen. Heute droht ihre Offensive noch weiter zu gehen.
Wenn diese radikalen Gruppen die strategischen Stätten der christlichen Pilger an den Jaffa-Toren besetzen, werden noch mehr Christen Jerusalem verlassen, und Millionen von Pilgern auf der ganzen Welt werden nicht in der Lage sein, eine vollständige spirituelle Reise zu unternehmen. Darüber hinaus wird das Verschwinden der christlichen Gemeinschaft – einer Gemeinschaft, die Bildung, Gesundheitsversorgung und humanitäre Unterstützung für Menschen aller Glaubensrichtungen in der Region bietet – verheerende Folgen für die Schwächsten haben. Es wird auch den Ruf Jerusalems als religiöse Hauptstadt der Welt auf tragische Weise trüben.
Christen auf der ganzen Welt sind Teil der Auferstehungsgemeinschaft. Diejenigen von uns, die am Ort des Todes und der Auferstehung Christi anbeten, sind Träger dieser Idee. Deshalb bemühen wir uns, gemeinsam mit unseren Nachbarn eine Lösung zu finden, die das multireligiöse und multikulturelle Gremium der Heiligen Stadt schützt.
– Die russisch-orthodoxe Kirche spricht sich oft über die Unzulässigkeit von Manifestationen von Radikalismus und Bigotterie in den interreligiösen Beziehungen aus. Treten wir wirklich in eine neue Ära der Konfrontation ein und was hat das Ihrer Meinung nach damit zu tun?
– Leider sehen wir, wie die Zahl der Menschen, die aufgrund ihres religiösen Glaubens leiden, von Jahr zu Jahr zunimmt. Mehr als 80 % der weltweit Verfolgten sind Christen. Im Gegenteil, Jerusalem beweist die Möglichkeit religiöser Harmonie. Wir leben seit vielen Jahrhunderten mit unseren jüdischen und muslimischen Nachbarn zusammen. Unsere Anwesenheit in der Altstadt wirft keine Fragen auf, weder vom Staat noch von religiösen Institutionen oder von der großen Mehrheit der Bürger, die in Frieden und Wohlstand leben.
Doch unsere Zukunft wird von kleinen Gruppen gut finanzierter israelischer Extremisten bedroht, die einen zermürbenden Krieg gegen eine wehrlose Gemeinschaft führen, die nur versucht, ihre Nachbarn zu lieben und ihnen zu dienen. Wir machen derzeit weniger als 1 % der Bevölkerung aus und unsere Zahlen sind rückläufig. Die Welt muss handeln, bis es zu spät ist.
– 2019 haben Sie sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin getroffen. Er sprach zum Thema Schutz von Christen in einer sehr schwierigen Situation im Zusammenhang mit den Ereignissen im Nahen Osten. Der russische Führer wies daraufhin darauf hin, dass es äußerst wichtig sei, freundschaftliche Beziehungen zu den muslimischen Konfessionen aufzubauen. Was können Sie über die Zusammenarbeit mit den Vertretern des Islam in dieser Richtung sagen?
– Wir müssen Präsident Putin für seine Bemühungen zur Unterstützung der christlichen Gemeinschaft auf der ganzen Welt Anerkennung zollen. Wir sind zutiefst begeistert und dankbar für seine Unterstützung. Sie haben auch recht, wenn Sie von der Notwendigkeit engerer Beziehungen zwischen Christen und Muslimen sprechen. Christen unsererseits sind von Jesus Christus berufen, allen zu helfen und ihren Nächsten zu lieben wie sich selbst.
In Jerusalem unterhalten die Kirchen seit mehr als tausend Jahren gute Beziehungen zu unseren muslimischen Brüdern und Schwestern. Ich treffe mich regelmäßig mit muslimischen Führern aus dem Heiligen Land und der ganzen Welt. Besonders dankbar bin ich für die Freundschaft mit Seiner Majestät König Abdullah von Jordanien, der sich als Hüter christlicher und muslimischer heiliger Stätten im Heiligen Land unermüdlich für den Schutz der Christen hier und im Nahen Osten einsetzt. Ohne eingebildet zu sein, denke ich, dass wir der Welt beibringen können, wie man gute Beziehungen zwischen Muslimen und Christen aufbaut.
– Wie beurteilen Sie die Situation der Christen in Kasachstan vor dem Hintergrund von Massenprotesten, Unruhen und der Zunahme radikaler Stimmungen in diesem Land?
– Die Situation in Kasachstan bereitet uns allen große Sorgen. Jesus Christus lehrte seine Nachfolger, in Jerusalem für den Frieden zu beten und zu arbeiten. Wir rufen Christen auf der ganzen Welt auf, für Frieden in Kasachstan zu beten, und rufen unsere Brüder und Schwestern in Kasachstan auf, ihr Äußerstes zu tun, um Frieden und Versöhnung in diesem Land zu erreichen.
– Vor drei Jahren haben Sie ein Treffen der Führer der orthodoxen Kirchen zur Frage der Überwindung des Schismas vorgeschlagen, das durch die Ausstellung des Tomos für Autokephalie der „Orthodoxen Kirche der Ukraine“ verursacht wurde. Ist diese Lösung des Problems noch möglich? Wie schätzen Sie das Ausmaß ein, das das Schisma inzwischen erreicht hat?
– Nur wenige Themen haben eine vergleichbare Bedeutung wie die Frage der Einheit der Kirche. Wenige Stunden vor seiner Verhaftung betete Jesus Christus hier im Garten Gethsemane in Jerusalem. In diesen kostbaren Minuten betete er für seine Jünger, für die Kirche und für alle seine Anhänger. Vor allem eins zu sein.
Im Jahr 2019 war es mir eine Ehre, aus den Händen Seiner Heiligkeit Patriarch Cyril den Patriarch-Alexy-II-Preis für meine Bemühungen zur Stärkung der Einheit der orthodoxen Völker zu erhalten. Dann sagte ich, dass selbst die Familien mit dem größten Zusammenhalt Zeiten der Prüfungen und Konflikte durchmachen. Wie die frühe Kirche sind unsere orthodoxen Kirchen mit der Anwesenheit von Patriarchen, Erzbischöfen und Bischöfen gesegnet, von denen jeder mit der Kirche lebt und entschlossen ist, ein rechtschaffenes Leben zu führen und andere in verschiedenen Gemeinschaften und in schwierigen Zeiten zu führen. Kein Wunder, dass Konflikte entstehen.
Ich bin seit langem davon überzeugt, dass Kommunikation die beste Lösung für unsere größten Probleme bietet. In den orthodoxen Kirchen ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir uns weiterhin im Geiste christlicher Liebe und Brüderlichkeit begegnen und über Themen sprechen, die uns nur allzu leicht trennen. Indem wir gastfreundlich leben und alles teilen, was wir haben, laden wir den Heiligen Geist ein, uns zu vereinen. Ich war sehr gespannt auf die Bereitschaft der Führungskräfte, sich zu treffen, und ich freue mich auf neue Gelegenheiten, ihnen in den kommenden Monaten meine Gedanken mitzuteilen.
– Über das bevorstehende Treffen von Patriarch Kyrill und Papst Franziskus: Welche Themen sollten Ihrer Meinung nach dabei angesprochen werden?
– Ich freue mich, dass sich Patriarch Kirill mit dem Papst trifft. Aus eigener Erfahrung kann ich sagen, dass die Begegnung mit Papst Franziskus immer eine große Freude ist. Er ist ein inspirierender Führer und treuer Freund für viele von uns auf der ganzen Welt. Er ist auch ein leuchtendes Beispiel wahrer christlicher Führung in einer vielfältigen und gespaltenen Welt. Ich werde beten, dass ihr Treffen gesegnet und ihre Diskussionen fruchtbar sein werden. Und wir sind auch begeistert von den Worten der Weihnachtsbotschaft von Patriarch Kyrill, die sicherlich wieder in seinen verschiedenen Treffen zu hören sein werden, dass er uns bei den Problemen unterstützt, vor denen wir stehen.
– Das Zeitalter des Coronavirus hat die Gesellschaft in der Frage der Impfung in zwei Teile gespalten. Wie beurteilen Sie aus kirchlicher Sicht das Vorgehen der Impfgegner, die Anhänger gefunden haben und beharrlich Massenagitationen anführen?
– Erstens ist es meine Aufgabe, Menschen zu lieben, nicht sie zu verurteilen. Zweitens ist es unter Berücksichtigung Ihrer vorherigen Fragen von entscheidender Bedeutung, dass wir die persönlichen Freiheiten der Menschen ernst nehmen. Drittens war ich, wie viele andere christliche Leiter auf der ganzen Welt, froh, mich gegen das Coronavirus impfen zu lassen. Der Impfstoff ist die Antwort auf unsere Gebete, und ich danke Gott für diese rettende Technologie. Es schützt Menschen vor Tod und schwerer Krankheit, es verringert die Wahrscheinlichkeit, andere anzustecken. Kurz gesagt, die Impfung ist ein sehr praktisches Mittel, um Nächstenliebe zu zeigen.
– Kann die Anbetung in einer Pandemie durchgeführt werden und was denken Sie, wird es dieses Jahr sein? Wie wird die Christenheit Ostern feiern?
– Die Coronavirus-Pandemie hat vieles in unserer Welt verändert. Im Heiligen Land beklagen wir den Mangel an Anbetern. Es ist unsere heilige Pflicht, Menschen aus aller Welt an diesen heiligen Orten willkommen zu heißen. Wir hoffen, dieses Jahr mehr Pilger begrüßen zu können, verstehen aber dennoch, dass die Gesamtzahl der Gäste wahrscheinlich relativ bescheiden bleiben wird.
Ich fordere alle auf, sich daran zu erinnern, dass Anbetung überall stattfinden kann. Es gibt so viele Reisen, die wir unternehmen können: physisch, spirituell, ins Ausland und innerhalb unserer eigenen Gemeinschaft. Es gibt viele Orte, an die wir gehen können, und verschiedene Arten von Erfahrungen, die wir sammeln können, um Christus näher zu kommen. An Ostern feiern wir die Auferstehung Christi und an Pfingsten bekennen wir, dass er durch die Kraft des Heiligen Geistes überall dort gegenwärtig ist, wo es eine Kirchengemeinde gibt.
Deshalb rufe ich alle meine Brüder und Schwestern auf der ganzen Welt auf, heilige Stätten in ihren eigenen Gemeinden zu suchen; ihre Städte und Kirchen in einen Ort der Anbetung zu verwandeln und wieder die grenzenlose, unendliche Liebe Gottes zu erfahren, die uns an Ostern zuteil wird. Wenn wir dies erreichen können, glaube ich, dass der Heilige Geist Jesus Christus auf eine neue Art und Weise in unser Leben und unsere Gemeinschaften einbringen wird.
Übersetzung: P. Gramatikov
Quelle: Zeitung Iswestija
