Wissenschaftler haben im Rahmen eines Projekts zur Klassifizierung und Dokumentation von Objekten in den Lagerhäusern des Persepolis-Museums im Iran ein Fragment einer elamitischen Inschrift entdeckt. Die Inschrift wiederholt einen früheren altpersischen Text. Tontafeln, meist in Elamite geschrieben, sind Artefakte, die seit fast einem Jahrhundert untersucht werden. Viele solcher Fliesen wurden von einer Expedition von Archäologen der University of Chicago in den 1930er Jahren bei Ausgrabungen der Ruinen von Persepolis, einer alten persischen Stadt im Südwesten des Iran, entdeckt UNESCO Weltkulturerbe. Die Artefakte gingen in die Vereinigten Staaten, kehrten aber 2019 im Rahmen der Ausweitung der Kontakte zwischen Wissenschaftlern auf beiden Seiten in den Iran zurück. Jetzt sagt der iranische Archäologe Soheli Delshad, er habe auf einer der Tafeln ein Fragment von Elamite gefunden. Der Text folgt weitgehend der altpersischen Inschrift des achämenidischen Königs Darius I. auf beiden Seiten des Eingangs zum Grab von Nagsh-e Rostam, einer alten Nekropole persischer Könige, die zwei Kilometer von Persepolis entfernt liegt.
Die elamitische Sprache ist eine ausgestorbene Sprache, die von den Bewohnern des alten Staates Elam gesprochen wurde, der die Region von der mesopotamischen Ebene bis zu den iranischen Bergen umfasste. Die frühesten gefundenen Objekte stammen aus dem dritten Jahrtausend v. Chr., der sogenannten Elamitenzeit. Damals wurden hier die Herrscher des achämenidischen Reiches (550-330 v. Chr.) begraben. Die neuesten Funde stammen aus der Zeit des Sassanidenreiches (221-656 n. Chr.). Die Inschrift am Eingang des Grabes ist eine der ersten achämenidischen Inschriften, die von iranischen Gelehrten untersucht und veröffentlicht wurden. Der ursprüngliche Text stammt aus der Regierungszeit von Darius I. (522-486 v. Chr.), während seine elamitische Kopie auf die Zeit verweist, als der achämenidische Staat von Xerxes I. (486-465 v. Chr.) Angeführt wurde. F.). Militärbrunnen der Pharaonen wurden in Ägypten entdeckt. Heute wird angenommen, dass die alte persische Schrift eine der ältesten ist. Es ist logisch, dass die frühere Inschrift in Altpersisch und die spätere in Elamite gemacht wurde. Aber Xerxes I. ist der Sohn von Darius I. und folgt ihm auf den königlichen Thron – das heißt, es dauert nicht lange, bis sich die Sprache ändert. Anscheinend hat diese Änderung früher stattgefunden. Der Staat Elam selbst existierte damals noch lange nicht: Der assyrische Herrscher Ashurbanipal war damit fertig. Aber die Sprache wird immer noch gleichberechtigt mit Altpersisch verwendet. Dann, um die Regierungszeit von Darius, begannen die Elamiten, das Altpersische zu verdrängen – zumindest spiegelt sich dieser Sachverhalt in den Quellen wider, eben diesen Tontafeln. Die meisten von ihnen sind mit elamischen Inschriften gefüllt.
Diese Aufzeichnungen sind im Grunde die üblichen bürokratischen Unterlagen: Gehaltsabrechnungen, Anordnungen, diplomatische Korrespondenz. Das heißt, die elamitische Sprache war für die meisten Einwohner des achämenidischen Staates verständlich. Einige Schilder enthalten zum Beispiel Anweisungen für Bauleiter auf der unteren Ebene von Persepolis. Mit anderen Worten, jeder Arbeiter sprach oder las Elamite. Auf dieser Grundlage schlagen Gelehrte vor, dass die elamitische Sprache während der Herrschaft von Darius und dann seines Sohnes Xerxes tatsächlich das alte Persisch aus dem alltäglichen Gebrauch verdrängte. Aber nach der Inschrift am Eingang des Grabes zu urteilen, bleibt letzteres eine heilige Sprache, die Sprache der Riten und Rituale. Die betreffenden Tontafeln werden nach Fundort und Inhalt in zwei Gruppen eingeteilt. Die ersten wurden im Bereich der militärischen Befestigungen im nordöstlichen Teil von Persepolis gefunden, daher ihr Name – „Befestigungen von Persepolis“.
Der Fund besteht aus mehr als 30,000 Tafeln, ganz oder fragmentarisch, von denen 2,120 Texte bereits gelesen wurden und der Rest ungelöst bleibt. Diese Dokumente sind auf 509-494 v. Chr. datiert. Obwohl sie alle in Persepolis waren, kamen viele aus anderen Teilen des Reiches, wie zum Beispiel Susa. Die zweite Gruppe von Tontafeln wurde in der Schatzkammer von Xerxes gefunden, weshalb sie vorläufig „Tafeln aus der Schatzkammer von Persepolis“ genannt werden. Sie werden auf 492-458 v. Chr. datiert. (dh vom Ende der Regierungszeit von Darius bis zur Thronbesteigung seines Enkels Artaxerxes I). Insgesamt wurden 753 Fliesen und Fragmente gefunden, von denen bisher 128 entziffert wurden. Viele der Fragmente sind zu abgenutzt oder gebrochen, um einen zusammenhängenden Text zu bilden. Die Tabellen der ersten Gruppe enthalten zahlreiche Aufzeichnungen über Transaktionen (hauptsächlich im Zusammenhang mit der Verteilung von Nahrungsmitteln, der Herdenverwaltung, der Bereitstellung von Arbeitskräften und Reisenden) in den Außenbezirken des Reiches.
Die zweite Gruppe enthält hauptsächlich Texte, die sich auf das Leben von Persepolis selbst beziehen.
Foto: Vergleich der elamischen Keilschrift mit Altpersisch und Babylonisch. Immanuel Giel / CC BY-SA 3.0
