Im Mossul-Stausee, der aufgrund der Dürre seicht geworden ist, ist zum zweiten Mal in den letzten drei Jahren eine 3.4 Tausend Jahre alte antike Stadt aufgetaucht. Nach einiger Zeit ging er wieder unter Wasser, aber Archäologen untersuchten das Gebiet, fanden Artefakte und schützten die Festungsmauern vor dem vorrückenden Wasser.
Der Mossul-Stausee liegt am Fluss Tigris im Nordirak. Wissenschaftler vermuten, dass sich darunter die Ruinen der antiken Stadt Zahiku befinden, eines der Zentren des Mitanni-Staates. Es wird in den Annalen erwähnt, jedoch ohne Angabe eines bestimmten Ortes. Vermutlich wurde Zahiku um 1350 v. Chr. durch ein Erdbeben zerstört.
Zunächst erstellten Archäologen eine Karte der Stadt. Darauf war bereits ein Palast aufgebracht – er wurde beim letzten Aufstieg entdeckt.
Jetzt sind mehrere weitere große Gebäude auf der Karte aufgetaucht: eine Festungsmauer mit Türmen, ein Industriekomplex und ein mehrstöckiges Lagerhaus. Darin wurden Dutzende verschiedener Waren aus Ägypten und angrenzenden Regionen gefunden.
Es ist möglich, dass sich Handelswege in Zahika am Übergang des Tigris kreuzten. Die Kontrolle darüber könnte der Stadt zu Wohlstand verhelfen – Kaufleute, Krieger und Reisende mussten den vollfließenden Fluss überqueren.
Die Lehmziegelwände der Gebäude sind gut erhalten, da sie vor etwa 40 Jahren überschwemmt wurden.
Von den interessanten Artefakten wurden in Zahiku fünf Keramikgefäße mit Hunderten von Keilschrifttafeln gefunden. Sie wurden auf das XIV-XI Jahrhundert vor Christus datiert. Experten sind bereits mit der Entschlüsselung beschäftigt.
Als das Wasser zu steigen begann, bedeckten die Archäologen die untersuchten Gebäude mit Plastikplanen. Es schmiegt sich eng an die Ruinen der Mauern und soll den ungebackenen Lehm vor Feuchtigkeit schützen. Heute ist Zahiku wieder komplett überflutet.
