Scientology erhält in den Niederlanden die volle Anerkennung als Gemeinnützigkeit

Das ist keine kurze Geschichte für die niederländischen Scientologen. Denn schon im Jahr 2013 hatte das Amsterdamer Berufungsgericht Scientology als echte Religion anerkannt und gefordert, dass ihre Aktivitäten in den Niederlanden wie die jeder anderen Religion behandelt werden sollten, d. h. als gemeinnützige Einrichtung und steuerbefreit. Aber die Steuerbehörde des Landes focht diese Entscheidung an; sie stimmte zwar dem religiösen Charakter der Scientology Kirche zu, lehnte aber die Steuerbefreiung ab, da sie Fragen zu den Aktivitäten der Kirche und ihren Finanzen hatte.

Dies führte zu einer umfassenden Überprüfung aller Finanzen und Finanzflüsse der Scientology Kirche in den Niederlanden sowie zu einer vollständigen Überprüfung aller ihrer Aktivitäten durch die Behörden. Und diese Überprüfung dauerte bis heute an!! Dies ist sicherlich die umfangreichste Überprüfung, der sich eine religiöse Einrichtung je unterziehen musste, um in den Niederlanden den offiziellen Status einer Organisation zum Wohle der Allgemeinheit zu erhalten.

Und heute, am 30. August 2022, hat das Finanzamt seine Entscheidung getroffen: Alle Aktivitäten der Scientology Kirche sind als gemeinnützig zu betrachten. Das Finanzamt hat sich zu dieser Entscheidung bisher noch nicht geäußert, wohl aber die Scientology Kirche. In einer heute verschickten Pressemitteilung drückte ihr niederländischer Direktor für öffentliche Angelegenheiten seine Dankbarkeit gegenüber den niederländischen Behörden aus, die „unsere religiösen Aktivitäten und Praktiken sowie unsere Arbeit für die humanitären Ziele der Scientology als gemeinnützig bestätigt haben“ und erinnerte daran, dass der Gründer der Scientology Religion L. Ron Hubbard seiner Kirche von Anfang an humanitäre Ziele gesetzt hatte.

Scientology Erfolge

Es ist nicht das erste Mal, dass die Scientology Kirche sich mit Nachdruck für ihre Anerkennung als Religion oder als gemeinnützige Organisation einsetzen muss. Es sieht jedoch so aus, als ob es ihr jedes Mal gelingt, ihren Standpunkt durchzusetzen. Die religiöse Anerkennung in Spanien beispielsweise war das Ergebnis einer langen Auseinandersetzung, bei der die spanischen Behörden schließlich 2007 einer Entscheidung der Audiencia Nacional (einem nationalen Gerichtshof in Madrid) folgten, und 2015 erkannte ein Ministerialbeschluss an, dass die Förderung der Lehren und Praktiken von Scientology von öffentlichem Nutzen ist. Im Jahr 2013 erkannte der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs die Scientology Kirche als echte Religion an und erteilte ihr das Recht, offizielle Eheschließungen durchzuführen. In den letzten Jahren konnte die Kirche mehrere Anerkennungserfolge verbuchen, so in Mexiko (einem sehr katholischen Land), Kolumbien und Nordmazedonien. Diese jüngsten Anerkennungen kommen zu den äußerst zahlreichen Anerkennungen hinzu, die die Kirche seit ihrer Gründung in den 1950er Jahren erhalten hat.

Die Niederlande, ein FoRB-Land

Die Niederlande gelten normalerweise als ziemlich gutes Land in Bezug auf die Achtung der Religions- und Weltanschauungsfreiheit (FoRB). Und nicht nur ihre Verfassung garantiert Religionsfreiheit für alle (was manchmal in Ländern, die sie bei weitem nicht respektieren, dieselbe ist), sondern sie beteiligt sich auch an den globalen Bemühungen demokratischer Länder, ForB auf der ganzen Welt zu fördern. Es hat ein Sonderbeauftragter für FoRB gehört zu seinem Außenministerium und ist Teil der International Religious Freedom or Belief Alliance, einem Netzwerk gleichgesinnter Länder, die sich voll und ganz der Förderung von ForRB auf der ganzen Welt verschrieben haben.