Il Consiglio europeo è un organo decisionale all'interno dell'Unione europea (UE). È l'istituzione di più alto livello dell'UE, composta dai Capi di Stato o di Governo dei Paesi membri, insieme al Presidente della Commissione Europea e all'Alto Rappresentante per gli Affari Esteri e la Politica di Sicurezza. Lo scopo principale del Consiglio europeo è determinare la direzione politica e le priorità generali dell'Unione europea.
Il Consiglio europeo è stato creato nel 1974 come organo di discussione informale per il Capi di Stato o di governo dei paesi membri. A quel tempo, il PE era ancora noto come Comunità europea e Consiglio delle Comunità europee. Nel 1975, il Consiglio europeo tenne la sua prima riunione formale, in cui discusse gli obiettivi comuni della Comunità europea, le politiche economiche e sociali e il coordinamento degli obiettivi di politica estera.
Il Consiglio europeo si riunisce una o due volte l'anno a Bruxelles. È stato in prima linea nel tentativo di creare un'Unione europea unificata e una politica estera, di sicurezza e di difesa comune. Le discussioni durante le riunioni includono, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, regolamentazione economica, allargamento, questioni di sicurezza e difesa, bilanci, politica commerciale e questioni sociali.
Il Consiglio europeo è considerato la "forza trainante" dell'Unione europea, che stabilisce ampi obiettivi politici e guida il EU nelle aree in cui ha il maggior potenziale. Prende decisioni su questioni relative alle politiche interne ed esterne dell'UE, come il coordinamento della politica estera e di difesa, l'adozione del bilancio pluriennale annuale, la nomina di alti funzionari dell'UE e l'istituzione della Commissione estera comune e politica di sicurezza (PESC).
Il Consiglio europeo è presieduto dal Presidente del Consiglio europeo. Il suo attuale presidente è Charles Michel, che ha iniziato il suo primo mandato il 1° dicembre 2019. Il 24 marzo 2022 è stato rieletto Presidente per un secondo mandato di due anni e mezzo. Il Presidente è scelto tra uno dei Capi di Stato o di Governo dei paesi membri dell'UE e rimane in carica per due anni e mezzo. Il presidente è responsabile della definizione degli ordini del giorno del Consiglio europeo e dell'attuazione delle sue decisioni, come il processo di codecisione.
Il Consiglio europeo non è un organo legislativo, ma fornisce invece orientamento e direzione alla Commissione europea e al Parlamento europeo. È consigliato dall'alto rappresentante per gli affari esteri e la politica di sicurezza. Il Consiglio europeo fornisce il quadro fondamentale per il lavoro dell'Unione europea, stabilendo orientamenti e priorità che la Commissione e il Parlamento devono seguire.
In conclusione, il Consiglio europeo è un pilastro dell'Unione europea, responsabile dell'orientamento delle politiche interne ed esterne dell'Unione europea. È composto dai Capi di Stato o di Governo dei Paesi membri ed è presieduto dal Presidente del Consiglio Europeo. Il Consiglio fornisce il quadro fondamentale per il lavoro dell'Unione europea e stabilisce gli orientamenti e le priorità che la Commissione e il Parlamento devono seguire.
