Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union und Chinas haben einen Videogipfel zum Thema Handel abgehalten, bei dem beide Seiten versuchten, ein langjähriges Investitionsabkommen wiederzubeleben, trotz Bedenken hinsichtlich der Menschenrechtslage in Hongkong und Peking.
Spannungen über Handel, Investitionen und Minderheitenrechte überschatteten die Eröffnung des virtuellen Gipfels am Montag, dem zweiten formellen Gespräch dieser Art zwischen Vertretern der EU und Chinas seit Juni.
Bundeskanzlerin Angela Merkel, deren Land derzeit die rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat, wurde von Ratspräsident Charles Michel, Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und dem außenpolitischen Chef des Blocks, Josep Borrell, unterstützt, als sie sich zu harten Gesprächen mit Chinas Präsident Xi Jinping zusammensetzten .
Die beiden Seiten gingen in die Gespräche in der Hoffnung, Fortschritte bei einem langfristigen Investitionsabkommen zu erzielen, das die EU hofft, europäischen Unternehmen ungehinderten Zugang zu den chinesischen Märkten zu ermöglichen.
Unbegrenzter Zugang zum Handel
Brüssel sagt, dass Fortschritte bei Themen wie dem erzwungenen Technologietransfer erzielt wurden, will aber immer noch, dass China Sektoren wie Telekommunikation, IT, Gesundheit, Finanzdienstleistungen und Fertigung öffnet.
Brüssel will den gleichen Zugang zu den Agrar- und Lebensmittelmärkten, den China den Vereinigten Staaten in ihrem im Januar abgeschlossenen Phase-1-Handelsabkommen gewährt hat.
Zuvor unterzeichneten sie einen Vertrag, um die exportierten Lebensmittel- und Getränkeprodukte des jeweils anderen zu schützen.
Am Montag wird zwar kein großer Durchbruch erwartet, aber die EU-Seite hofft, Xi davon zu überzeugen, den Gesprächen neuen politischen Schwung zu verleihen – und seinen Unterhändlern mehr Raum für Kompromisse zu geben.
Weiter zum Klima
Seit ihrem Treffen im Juni gab es einige Fortschritte bei Themen wie dem Klimawandel, wobei die EU hofft, eine Zusage von Peking zu erhalten, das Jahr der Spitzenemissionen von 2025 auf 2030 vorzuziehen.
Brüssel fordert den größten Umweltverschmutzer der Welt außerdem auf, sich bis 2060 zur Klimaneutralität zu verpflichten und den Bau von Kraftwerken für fossile Brennstoffe im Ausland einzustellen.
China plant den Aufbau eines Emissionshandelssystems, das noch in Gang kommen soll. Andere Entwicklungsländer zögern, sich zu bewegen, wenn China dies nicht tut.
Die beiden Handelspartner bleiben jedoch uneins über Hongkong. Die EU kritisierte die Verhaftungen von Dutzenden pro-demokratischer Aktivisten in diesem Jahr in der ehemaligen britischen Kolonie, darunter zwei Abgeordnete der Opposition im vergangenen Monat.
Hongkonger Aktivisten, die bei den Demokratiekundgebungen im vergangenen Jahr festgenommen wurden
Die EU sollte Xi auf Hongkong drücken, wo Peking ein umstrittenes neues Sicherheitsgesetz verhängt hat, ein Schritt, der vom Westen als Angriff auf die Freiheiten der Stadt angeprangert wird.
Die Europäer haben China auch wegen seiner Behandlung der Minderheit der Uiguren zur Rede gestellt.
Mehrere Mitglieder des Europäischen Parlaments schrieben vor dem Gipfel einen Brief, in dem sie EU-Beamte aufforderten, Chinas Menschenrechtsverletzungen in der Autonomen Region Xinjiang der Uiguren und in Hongkong „sinnvoll anzugehen“.
Einer der Unterzeichner war der französische Europaabgeordnete Raphael Glucksmann, der Angela Merkel und forderte von der Leyen als Antwort auf die „Abschiebung“ von mehr als einer Million Muslimen in Gefangenenlager in der Region Xinjiang eine starke europäische Haltung einzunehmen.
„Wird dieses Verbrechen gegen die Menschlichkeit nur eine weitere Fußnote sein?“ er schrieb weiter Twitter.
Desinformationskampagne
Die EU wurde auch von den Vereinigten Staaten unter Druck gesetzt, eine härtere Haltung gegenüber China einzunehmen.
Jüngste Besuche von US- und China-Beamten Europa zeigen, dass es beiden wichtig ist, wie sich die EU positioniert. Der Block will kein Schlachtfeld zwischen den beiden Mächten werden, da er beide braucht und sich auch nur ungern entfremdet.
Brüssel hat einen Mittelweg vorgezogen und Peking sowohl als potenziellen Partner als auch als „systemischen Rivalen“ behandelt.
Die Coronavirus-Pandemie hat auch neue Hindernisse geschaffen, insbesondere das, was Brüssel als eine von China orchestrierte Desinformationskampagne über die Krankheit ansieht, um die Schuld von der Gesundheitskrise abzulenken.
Peking wurde vorgeworfen, versucht zu haben, europäische Beamte zu beeinflussen, und Außenpolitikchef Borrell hat dieses Jahr zweimal dementiert, dass der Auswärtige Dienst – eine Art EU-Außenministerium, das er leitet – dem Druck Pekings nachgegeben hat, Dokumente zu ändern. China hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Ursprünglich veröffentlicht auf RFI
