Zwei Jahre sind vergangen, seit die ersten Fälle von COVID-2 in der Europäischen Region der WHO registriert wurden – zwei Jahre, die unsere Widerstandsfähigkeit auf die Probe gestellt haben. Rückblickend und vorausblickend reflektieren 19 Menschen aus der Region, wie COVID-2 ihr Leben verändert hat.
Die ersten Fälle in der Region
Am 24. Januar 2020 war Bordeaux, Frankreich, die erste Stadt in der Region, die einen Fall von COVID-19 meldete. Victoria Smyth, die eine Immobilienverwaltungsgesellschaft leitet, zog 5 mit ihrer fünfköpfigen Familie aus dem Vereinigten Königreich nach Bordeaux, angezogen von der wunderschönen Landschaft und inspiriert von dem friedlichen Lebensstil.
„Wir haben im Fernsehen von dem Virus gehört“, sagte Victoria, „aber wir leben in einer Weinblase in Frankreich und dachten: ‚Es wird uns nichts anhaben‘. Dann fing es an, in unser Leben einzudringen.“
Bald bedeuteten COVID-19-Maßnahmen, dass sie sich nur noch in einem Umkreis von 1 km um ihr Haus bewegen und täglich 1 Stunde Sport treiben konnten.
„Glücklicherweise konnten wir unsere Arbeit fortsetzen, aber viele der Häuser, die wir betreuen, stehen seit 2 Jahren leer. Das wirkt sich stark auf die Einheimischen aus Wirtschaft. Wir werden COVID-19 niemals los – wir müssen lernen, damit zu leben und vorsichtiger zu sein.“
Damals ermutigte die WHO die Länder in der Europäischen Region, sich auf einen Anstieg der Fälle vorzubereiten, und unterstützte sie dabei, ihre Bürger dazu zu bewegen, sich selbst zu schützen.
Anerkennung unseres Gesundheitspersonals
Laborspezialisten standen bei der Reaktion auf COVID-19 an vorderster Front; Ihre unermüdliche Arbeit war von zentraler Bedeutung für die umgehende Erkennung von COVID-19-Fällen. Für die Mitarbeiter des Kiewer Laborzentrums des ukrainischen Gesundheitsministeriums war der Beginn der Pandemie eine steile Lernkurve, aber Natalya Rodina, die stellvertretende Generaldirektorin des Zentrums, ist stolz darauf, wie sie sich schnell an diesen Notfall anpassen konnten .
„Der Anfang war schwierig. Zu dieser Zeit wurden nur sehr wenige Menschen in der PCR-Diagnostik geschult. Heute läuft alles reibungslos und die Professionalität der einzelnen Spezialisten ist viel höher. Kaum jemand, der heute in medizinischen Einrichtungen arbeitet, kann von sich behaupten, einen richtigen Urlaub gehabt zu haben. Ich wünsche ihnen mehr Geduld, mehr Optimismus, keine Angst zu haben und sich daran zu erinnern, dass der Urlaub vor der Tür steht.“
Die Omicron-Variante hat die Zahl der Menschen erhöht, die Krankenhauspflege benötigen, und das Personal in Krankenhäusern ist immer noch überfordert. Sich impfen lassen und persönliche Schutzmaßnahmen einhalten, z. B. das Tragen einer gut sitzenden Maske, wenn nötig; Einhaltung eines physischen Abstands von mindestens 1 Meter; Vermeidung geschlossener, beengter oder überfüllter Räume; und das Sauberhalten der Hände können Menschen vom Krankenhaus fernhalten und verhindern, dass die Gesundheitsdienste überfordert werden.
Die WHO hat 2021 in Anerkennung ihres Engagements zum Internationalen Jahr der Gesundheits- und Pflegekräfte erklärt. Das WHO-Regionalbüro für Europa verstärkte die Stimmen der Gesundheits- und Pflegekräfte aus der gesamten Region und forderte die Länder auf, in ihre Betreuung zu investieren.
Die anhaltenden Auswirkungen von COVID-19 auf die Gesundheit
In den letzten zwei Jahren hat das WHO-Regionalbüro für Europa die Notwendigkeit hervorgehoben, dass sich die Gesundheitsbehörden auf Long COVID als schwerwiegende und wenig verstandene Auswirkung von COVID-2 konzentrieren müssen, die weiterer Forschung bedarf. Akmaljon Niyazov, ein Reiseleiter aus Taschkent, Usbekistan, und seine Frau Oksana, eine Projektmanagerin, sind zwei Menschen, die noch heute an Post-COVID-Symptomen leiden. Beide haben sich vor etwa 19 Monaten mit dem Virus infiziert. In den ersten Wochen hatten sie hohes Fieber, gefolgt von Brustschmerzen, die ein Jahr lang anhielten.
„Noch heute rieche ich Benzin, wenn ich Zitronen esse“, sagte Akmaljon. „Meine Frau kann ihr Lieblingsparfum nicht mehr tragen, weil es für sie widerlich riecht. Eine weitere Auswirkung von COVID ist die Verschlechterung meines Gedächtnisses. Heutzutage muss ich meine Tourmaterialien einstudieren, wenn ich sie früher auswendig kannte.“
Akmaljon und seine Frau sind jetzt beide doppelt geimpft. Er hofft, dass ihre langen COVID-Symptome verblassen werden. In der Zwischenzeit fordert er die Menschen auf, sich impfen zu lassen, Masken zu tragen und soziale Distanzierung zu üben. „Sogar ein leichter COVID kann Sie betreffen. Niemand weiß, welche Nachwirkungen Sie haben könnten.“
Die Auswirkungen der Isolation
Auch für diejenigen, die nicht mit COVID-19 infiziert sind, hat die Pandemie ihre Spuren hinterlassen. Die Teenagerjahre sind nicht einfach, aber für viele hat die Pandemie sie viel schwerer gemacht. Dana Bakayeva, 20, aus Kasachstan fand ihre Pläne durch COVID-19 zunichte gemacht.
„Ich habe letztes Jahr meinen Highschool-Abschluss gemacht, aber wir hatten keinen Abschlussball. Und zu sagen, dass ich bei diesem Gedanken traurig bin, deckt es nicht ab. Wahrscheinlich seit der 8. Klasse träume ich vom Schulabschluss, vom Luftballonstart, von einem Spaziergang entlang der Böschung, von den obligatorischen Erinnerungsfotos. Ich träumte davon, in ein neues Erwachsenenleben zu ziehen, aber ich hatte nichts davon.“
„Natürlich gibt es auch Dinge, die man positiv sehen kann, wir sind zum Beispiel unseren Verwandten näher gekommen, aber das hat meine psychische Gesundheit stark belastet. Gefangen in 4 Wänden, schloss ich mich von meinen Mitmenschen ab. Apathie ist zu einem häufigen ‚Gast‘ geworden.“
Anfang 2021 arbeiteten das WHO-Länderbüro in Kasachstan und das Gesundheitsministerium des Landes mit jungen Menschen an den Problemen, mit denen die kasachische Jugend während der Pandemie konfrontiert war, und produzierten ein inspirierendes Video.
Werdende Mütter schützen
Zwei Jahre später lautet eine Schlüsselbotschaft der WHO an alle, einen Impfstoff zu bekommen. Dazu gehören werdende Mütter. Cara Jamieson ist eine schottische Stillspezialistin und Mutter eines 4-jährigen Jungen und eines gerade 7-wöchigen Mädchens. Im März 2020 war ihre größte Sorge, dass ihr Partner, ein Arzt, das Virus von der Arbeit mitbringen würde.
„Meine Schwangerschaft mit unserer Tochter war anders [als die meines Sohnes], da wir Bedenken hatten, dass ich mich mit COVID infiziere, oder dass das Virus in irgendeiner Weise Auswirkungen darauf hat, wie und wo ich geboren habe.“
Cara suchte Informationen über Impfungen von vertrauenswürdigen medizinischen Quellen. Sie erhielt beide Impfungen während der Schwangerschaft und ihre Auffrischimpfung während des Stillens, nur wenige Wochen nach der Geburt ihrer Tochter.
„Ich bin den Menschen, die mir geholfen haben, die Evidenzbasis zu verstehen, unglaublich dankbar. Und ich fühle mich trotz meiner anfänglichen Vorbehalte zuversichtlich in meiner Entscheidung, mich während der Schwangerschaft impfen zu lassen. Ich erkenne an, dass es mir und wahrscheinlich meiner Tochter zu einem wichtigen Zeitpunkt Schutz vor COVID bot und dass sie wahrscheinlich auch davon profitiert hat, dass ich während des Stillens geimpft wurde.“
„Meine Botschaft an schwangere Mütter lautet: Finden Sie vertrauenswürdige Informationsquellen und besprechen Sie Ihre Gedanken oder Bedenken mit Ihrer Hebamme und/oder Ihrem Arzt, anstatt sie für sich zu behalten.“
Cara und ihr Partner ergreifen Maßnahmen zur Risikominderung, wie das Tragen von Masken, Händewaschen und Treffen im Freien, wo dies möglich ist. „Für mich und meine Familie arbeiten wir daran, ein Gleichgewicht zu finden, das es uns ermöglicht, die Dinge zu genießen, die uns wichtig sind, und gleichzeitig unsere Lieben zu schützen“, sagt sie. Die WHO hat evidenzbasierte Leitlinien zur Unterstützung werdender und frischgebackener Mütter herausgegeben.
Die Pandemie hat unser aller Leben verändert und ist noch nicht vorbei. In der Region sind 1.7 Millionen Menschen gestorben, und wir haben jetzt eine neue Variante im Griff. Dennoch haben wir uns individuell, gemeinschaftlich und wissenschaftlich als anpassungsfähig und erfinderisch erwiesen. Bisher hat die Impfung weit über 500 000 Menschen in der Region das Leben gerettet, und wir wissen zunehmend mehr darüber, was zur Vorbeugung und Behandlung des Virus funktioniert. Zwei Jahre später bringt diese Tatsache Hoffnung.
