März 12, 2022, 9: 51 PM
Toby Price wurde letzte Woche entlassen, nachdem er Schülern einer Grundschule in Byrum, einem Vorort der Landeshauptstadt Jackson, „I Need a New Butt“, ein Kinderbuch von Dawn McMillan, vorgelesen hatte. Bis zu seiner Entlassung hatte er drei Jahre lang auf dem Posten gedient.
„Ich wurde gebeten, einen Zoom zu planen, bei dem wir einen Gastleser mit den Zweitklässlern haben würden. Der Zoom-Leser wurde nicht angezeigt und ich habe nichts gehört, also wurde mir gesagt, ich solle weitermachen und lesen“, sagte Price gegenüber Nachrichtenagenturen.
Das Buch zeigt ein kleines Kind, das versucht, einen neuen Hintern zu finden, nachdem es entdeckt hat, dass sein „einen riesigen Riss hat“, heißt es in einer Beschreibung.
„Wird er einen gepanzerten Hintern wählen? Ein Raketenhintern? Ein Roboterhintern? Finden Sie es in dieser skurrilen Geschichte eines Schwanzes heraus, die urkomische Reime und entzückende Illustrationen enthält“, heißt es dort. „Kinder und Eltern werden dieses Buch lieben – ohne Wenn und Aber!“
Price sagte, er habe das Buch, das eine empfohlene Altersspanne von 4 bis 10 Jahren hat, in früheren Schulbezirken gelesen, aber nie irgendwelche Zurückweisungen oder Beschwerden gehört. Soweit er weiß, sagte er, seien keine Beschwerden bezüglich seiner letzten Lektüre an der Gary Road Elementary in Byrum eingereicht worden.
„Ich habe nicht zweimal darüber nachgedacht, es zu lesen, weil ich noch nie ein Problem damit hatte. Es gibt andere Bücher mit viel anregenderem Material, die viel mehr Akzeptanz finden“, sagte Price.
In einem Brief von Delesicia Martin, Superintendentin der Hinds County Schools, wurde Price mit „unnötiger Verlegenheit, mangelnder Professionalität und beeinträchtigtem Urteilsvermögen“ bei der Auswahl des Buches zitiert, und aus diesen Gründen wurde er entlassen.
Price sagte, er plane, gegen seine Kündigung bei einer Anhörung Ende dieses Monats Berufung einzulegen.
„Ich hatte noch nie so etwas wie eine Disziplinarüberweisung. Ich meine, ich bin seit 20 Jahren im Bildungswesen tätig. Ich hatte noch nie einen, nicht einmal, weil ich zu spät gekommen bin“, sagte Price.
Seit seiner Entlassung hat Price Unterstützung von Kinderbuchautoren, Lehrern und Bibliothekaren erhalten, die behaupten, das Buch sei „urkomisch und süß“, „fröhlich und lustig“ und „unbeschwert“ und dass Martins Entscheidung, ihn gehen zu lassen, falsch war.
„Es ist ein lustiges, albernes Buch“, sagte er und fügte hinzu, dass es auch eines seiner Lieblingsbücher sei.
„Wenn man Kindern nicht erlaubt, lustige und alberne Bücher zu sehen, werden sie nicht lange genug dabeibleiben, um herauszufinden, dass Bücher andere Dinge als lustig und albern sein können. Du musst sie mit den lustigen und albernen Sachen fangen. Und das habe ich immer getan. Dafür war dieses Buch da“, sagte Price.
