Amazon wird mit gefälschten Versionen von Büchern überschwemmt, was Kunden und Autoren gleichermaßen verärgert, die sagen, dass die Website wenig tut, um die literarischen Betrüger zu bekämpfen.
Fälschungen, die von Dritten über Amazon verkauft werden, reichen von E-Books über Hardcover und Belletristik bis hin zu Sachbüchern – aber das Problem ist besonders weit verbreitet bei Lehrbüchern, deren himmelhohe Aufkleberpreise Betrüger anziehen, sagen Quellen aus der Verlagsbranche.
„Der Schaden für Autoren ist sehr real“, sagte Matthew Hefti, ein Romanautor und Anwalt, der gefälschte Versionen seines eigenen Buches bei Amazon gefunden hat, gegenüber The Post. „Das ist so ein allgegenwärtiges Problem.“
Das Endergebnis ist, dass die Leser mit unleserlichen Büchern stecken bleiben, die Tinte bluten oder auseinanderfallen, während Autoren und Verleger Einnahmen durch die Verlagspiraten verlieren.
Amazon nimmt jedoch einen Teil der Verkäufe von Drittanbietern ein, unabhängig davon, ob die von ihnen versendeten Bücher echt oder gefälscht sind, was dem Unternehmen keinen Anreiz gibt, gegen Fälschungen vorzugehen, bemängeln die Leute in der Verlagsbranche. Sie sagen, dass die Website, die normalerweise für ihren schnellen Service bekannt ist, übermäßig langsam auf ihre Bedenken bezüglich Fälschungen reagiert.
'Seiten nicht lesbar'
Martin Kleppmann, ein Informatikforscher und Akademiker, sieht seit Jahren Amazon-Bewertungen mit einem Stern zu seinem Lehrbuch zur Datenmodellierung, in denen verärgerte Kunden sich über unlesbaren Text, fehlende Seiten und andere Qualitätsprobleme beschweren. Er beschuldigt Fälscher, von denen er sagt, dass sie Raubkopien verkauft haben.
„Dieses Buch ist sehr schlecht gedruckt“, heißt es in einer verärgerten Kritik über Kleppmanns Buch. „Die Tinte ist nach 10 Minuten Lesen überall.“
„Seiten werden überlappt gedruckt“, heißt es in einer anderen Rezension. „Etwa 20 Seiten unlesbar.“
Ein dritter Rezensent meckert, dass er Kleppmanns Buch dreimal bei Amazon bestellen musste, bevor er ein brauchbares Exemplar erhielt. Die beiden Fälschungen hatten durchsichtiges Papier und andere Mängel.
„Ich sehe viele negative Rezensionen, die sich über die Druckqualität beschweren“, sagte Kleppmann gegenüber The Post und fügte hinzu, dass sein Verlag Amazon gebeten habe, das Problem zu beheben, das Unternehmen jedoch nichts unternommen habe.
Amazon-Sprecherin Julia Lee sagte in einer Erklärung gegenüber The Post: „Wir legen Wert auf das Vertrauen von Kunden und Autoren und überwachen kontinuierlich und haben Maßnahmen ergriffen, um zu verhindern, dass verbotene Produkte gelistet werden.“
Amazon habe weltweit mehr als 900 Millionen US-Dollar ausgegeben und mehr als 12,000 Mitarbeiter beschäftigt, um Kunden vor Fälschungen, Betrug und anderen Formen des Missbrauchs zu schützen, sagte Lee.
Aber Kleppmann ist nicht der einzige Autor, der mit Fälschungen bei Amazon zu kämpfen hat. Der Deep-Learning-Forscher von Google, Francois Chollet, beschwerte sich Anfang Juli in einem beliebten Twitter-Thread über Fälscher und beschuldigte Amazon, „nichts“ zu tun, um gegen weit verbreitete gefälschte Versionen seines Lehrbuchs vorzugehen.
„Jeder, der mein Buch in den letzten Monaten bei Amazon gekauft hat, hat kein echtes Exemplar gekauft, sondern ein gefälschtes Exemplar von geringerer Qualität, das von verschiedenen betrügerischen Verkäufern gedruckt wurde“, schrieb Chollet. „Wir haben [Amazon] mehrmals benachrichtigt, nichts ist passiert. Die betrügerischen Verkäufer sind seit Jahren aktiv.“
Sogar die Kolumnistin der Post, Miranda Devine, sah gefälschte Versionen ihres Buches über Hunter Biden, „Laptop from Hell“, die letztes Jahr auf Amazon verbreitet wurden.
Nachdem die Herausgeber von Devine Amazon über das Problem informiert hatten, blieben die Fälschungen tagelang auf der Website, sagte sie.
Amazon antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den konkreten Beispielen von Fälschungen in dieser Geschichte.
"Endloses Whack-a-Mole-Spiel"
Laut der Anwältin für geistiges Eigentum, Katie Sunstrom, verlangt Amazon von Autoren und Verlegern im Allgemeinen, die Website nach gefälschten Versionen ihrer eigenen Bücher zu durchsuchen und sich dann durch Schichten der Bürokratie zu kämpfen, um die Fälschungen zu entfernen.
„Die Last liegt beim Verkäufer, Amazon dazu zu bringen, Rechtsverletzer und Fälscher daran zu hindern, auf ihrem System zu verkaufen“, sagte Sunstrom gegenüber The Post. „Es gibt keinen Anstoß bei Amazon, sich darum zu kümmern.“
Kleppmanns Verleger, O'Reilly Media, sagte gegenüber The Post, dass es bei Amazon routinemäßig Beschwerden über betrügerische Verkäufer einreicht, das Unternehmen jedoch oft nur langsam auf ihre Bedenken eingeht.
„Es ist ein endloses Whack-a-Mole-Spiel, bei dem Konten Tage oder Wochen später einfach wieder auftauchen“, sagte Rachel Roumeliotis, Vizepräsidentin für Inhaltsstrategie bei O’Reilly, gegenüber The Post und fügte hinzu, dass Amazon auf „individuelle Symptome, die von den Verlagen entdeckt wurden“ reagieren werde. tut aber nichts, um den „systemischen Fluss“ von Fälschungen zu stoppen.
„Amazon verbringt viel Zeit damit, den Eindruck zu bekämpfen, dass auf seinem Marktplatz Betrug aufrechterhalten wird, weil bekannt ist, dass es ein Problem gibt – doch seine Plattform und seine Richtlinien sind so aufgebaut, dass dies möglich ist“, sagte Roumeliotis.
Fälschungen, die sich unkontrolliert verbreiten, können laut Hefti die Karrieren von Autoren gefährden.
Abgesehen davon, dass Autoren die Gewinne mit Büchern beschneiden, die sie bereits veröffentlicht haben, zählen gefälschte Verkäufe nicht zu den offiziellen Verkaufszahlen. Niedrigere Verkaufszahlen wiederum würden es Autoren erschweren, künftige Buchverträge abzuschließen, sagte Hefti.
„Das Modell ist für Schriftsteller so ausbeuterisch“, sagte er. „Ich weiß nicht einmal, ob es eine Lösung gibt, zumindest nicht, ohne dass Amazon eine Menge Geld ausgeben und einen Haufen bestehender Gewinne verlieren muss.“
