Gregor Grieve, der die Abteilung für Religionswissenschaften an der University of North Carolina, Greensboro, leitet, ist der Ansicht, dass die Authentizität der digitalen buddhistischen Meditation nicht der entscheidende Faktor dafür ist, ob es sich um eine gültige Ausübung der Religion handelt.
In einem kürzlich veröffentlichten Artikel auf Das Gespräch Website, schrieb er: „Authentizität wird nicht durch die strikte Einhaltung älterer Formen bestimmt. Vielmehr fördert eine authentische Praxis ein Glück, das auf tieferen Bedeutungen beruht, während eine unauthentische Praxis möglicherweise nur flüchtiges Vergnügen oder vorübergehende Erleichterung bietet.“
A Gelehrter für digitale Religion und Buddhismusgreift Grieve Argumente von Gelehrten auf, die dem digitalen Buddhismus kritisch gegenüberstehen:
Einige glauben, dass „der Online-Buddhismus sich von früheren Formen unterscheidet – wenn nicht in der Botschaft, dann zumindest in der Art und Weise, wie er übermittelt wird.“
Sonstige „den digitalen Buddhismus als bloßen populären Konsumismus abtun, der historisch reiche und komplexe Traditionen nimmt und sie selektiv neu verpackt, um Geld zu verdienen.“
Die meisten Gelehrten, die diese Praxis bemängeln, sehen darin eine Form der „Aneignung asiatischer Traditionen durch die westliche Populärkultur“, unter Berufung auf den Professor für Religionswissenschaft an der Universität des Westens Jane Iwamura und ihr Buch „Virtueller Orientalismus“, in dem sie sagt, dass die Praxis die Stimmen tatsächlicher Buddhisten asiatischer Abstammung verdeckt.
Aber Grieve ist anderer Meinung.
„Am Ende mögen das alles legitime Bedenken sein“, schreibt er. „Trotzdem gehen diese Gelehrten nicht auf den tiefen Wunsch vieler westlicher Buddhisten nach einer intensiven spirituellen Erfahrung ein. In meiner Forschunghaben viele westliche Buddhisten ihre religiöse Praxis oft als ‚Suche nach Authentizität‘ beschrieben.“
"Aktuelle Populärkultur konzentriert sich auf hedonisches Glück, das eine aufgeschlossene, soziale und freudvolle Lebenseinstellung wertschätzt. Dadurch wird ein Großteil der Buddhistisch inspirierte Medien derzeit auf Meditations-Apps zu finden, vermarkten sie Momente persönlicher Glückseligkeit, Ruhe und Entspannung.“
Grieve bezieht sich auf das Konzept von „Eudaimonia“, was „der Zustand des „guten Geistes“ bedeutet, was gemeinhin übersetzt wird als“menschliches Gedeihen.'“ Und er weist darauf hin, dass laut Aristoteles „Eudaimonia das höchste Ziel ist und alle untergeordneten Ziele – Gesundheit, Wohlstand und andere derartige Ressourcen – angestrebt werden, weil sie ein gutes Leben fördern. Aristoteles besteht darauf dass es neben den sinnlichen Freuden auch tugendhafte Freuden gibt und dass die besten Freuden von tugendhaften Menschen erfahren werden, die Glück in tieferen Bedeutungen finden.“
Und sogar in buddhistischen Texten wie dem Samaññaphala-Sutta, „man kann eudaimonische Beschreibungen der buddhistischen Praxis finden.“
Darüber hinaus gibt Grieve an: „Der Buddhismus wurde modifiziert und in neue Kulturen übersetzt wo es sich ausgebreitet hat. Auch der westliche Online-Buddhismus zeigt zweifellos, dass dies der Fall ist übersetzt worden in unsere Konsumgesellschaft zu passen.“
Letztendlich stellt Grieve jedoch fest: „Wenn die digitale buddhistische Praxis das gute Leben als eudaimonisch betrachtet – als auf der Suche nach einem tieferen Sinn zu menschlicher Blüte führend – kann sie als authentisch beurteilt werden. Eine unauthentische Praxis ist eine, die den Hedonismus nur fördert, indem sie lediglich mit Glückseligkeit und Entspannung hausieren geht.“
