Die Regeln werden sich mit der wachsenden Zahl sogenannter „strategischer Klagen gegen Öffentlichkeitsbeteiligung“ (SLAPP) befassen, um Journalisten, Medienorganisationen, Aktivisten, Akademiker, Künstler und Forscher EU-weit vor unbegründeten und missbräuchlichen Gerichtsverfahren zu schützen.
Das neue Gesetz gilt in grenzüberschreitenden Fällen und schützt Personen und Organisationen, die in Bereichen wie Grundrechte, Umwelt, Bekämpfung von Desinformation und Korruptionsermittlungen tätig sind, vor missbräuchlichen Gerichtsverfahren, die auf Einschüchterung und Belästigung abzielen. Die Abgeordneten stellten sicher, dass Fälle als grenzüberschreitend betrachtet werden, es sei denn, beide Parteien haben ihren Wohnsitz im selben Land wie das Gericht und der Fall ist nur für einen Mitgliedstaat relevant.
SLAPP-Initiatoren sollen ihren Fall beweisen
Beklagte können die vorzeitige Abweisung offensichtlich unbegründeter Ansprüche beantragen und in solchen Fällen müssen die SLAPP-Initiatoren nachweisen, dass ihr Fall begründet ist. Von den Gerichten wird erwartet, dass sie solche Anträge zügig bearbeiten. Um missbräuchliche Klagen zu verhindern, können Gerichte abschreckende Strafen gegen Kläger verhängen, die in der Regel durch Lobbygruppen, Unternehmen oder Politiker vertreten werden. Die Gerichte können den Kläger zur Zahlung sämtlicher Verfahrenskosten, einschließlich der Kosten der Rechtsvertretung des Beklagten, verpflichten. Wenn das nationale Recht es nicht zulässt, dass diese Kosten vollständig vom Antragsteller übernommen werden, müssen die EU-Regierungen dafür sorgen, dass diese Kosten übernommen werden, es sei denn, sie sind übermäßig hoch.
Maßnahmen zur Unterstützung von SLAPP-Opfern
Den Abgeordneten gelang es, in die Regeln aufzunehmen, dass diejenigen, die von SLAPPs betroffen sind, für den zugefügten Schaden entschädigt werden könnten. Sie stellten außerdem sicher, dass SLAPP-Opfer über einen geeigneten Kanal, beispielsweise ein Informationszentrum, Zugang zu umfassenden Informationen über Unterstützungsmaßnahmen, einschließlich finanzieller Unterstützung, Rechtsbeistand und psychologischer Unterstützung, erhalten. Die Mitgliedstaaten müssen außerdem Prozesskostenhilfe in grenzüberschreitenden Zivilverfahren leisten, sicherstellen, dass endgültige SLAPP-bezogene Urteile in einem leicht zugänglichen und elektronischen Format veröffentlicht werden, und Daten zu SLAPP-Fällen sammeln.
EU-Schutz gegen Nicht-EU-SLAPPs
EU Die Länder stellen sicher, dass Urteile aus Drittstaaten in unbegründeten oder missbräuchlichen Verfahren gegen Einzelpersonen von Institutionen mit Sitz in ihrem Hoheitsgebiet nicht anerkannt werden. Die von SLAPP ins Visier genommenen Personen können vor ihrem inländischen Gericht eine Entschädigung für die damit verbundenen Kosten und Schäden fordern.
Zitat
Nach den Verhandlungen leitender Europaabgeordneter Tiemo Wölken (S&D, Deutschland) sagte: „Nach intensiven Verhandlungen haben wir eine Einigung über die Anti-SLAPPs-Richtlinie erzielt – ein Schritt zur Beendigung der weit verbreiteten Praxis missbräuchlicher Klagen, die darauf abzielen, Journalisten, NGOs und die Zivilgesellschaft zum Schweigen zu bringen.“ Trotz der Versuche des Rates, die Vorschläge der Kommission erheblich abzuschwächen, konnte das Parlament eine Einigung erzielen, die eine Definition grenzüberschreitender Fälle, eine beschleunigte Behandlung wichtiger Verfahrensgarantien wie vorzeitige Entlassung und Bestimmungen zur finanziellen Sicherheit sowie flankierende Unterstützungsmaßnahmen in den Bereichen Unterstützung, Datenerhebung und Kostenerstattung.“
Nächste Schritte
Nach der formellen Genehmigung durch das Plenum und die Mitgliedstaaten tritt das Gesetz zwanzig Tage nach seiner Veröffentlichung im Amtsblatt in Kraft. Die Mitgliedstaaten haben zwei Jahre Zeit, die Rechtsvorschriften in nationales Recht umzusetzen.
Hintergrund
Das Europäische Parlament setzt sich seit langem für eine Stärkung der Medienfreiheit und einen besseren Schutz der Opfer von SLAPPs ein. Angesichts der steigende Zahl von SLAPPs in der EUSeit 2018 haben die Abgeordneten eine Reihe von Resolutionen angenommen, in denen sie Maßnahmen der EU gegen die rechtliche Belästigung von Journalisten, Medienunternehmen und Aktivisten fordern. Die Europäische Kommission hat ihre vorgelegt Angebot im April 2022, einschließlich vieler der Maßnahmen, die die Abgeordneten für 2021 forderten Auflösung.
