LVMH unter der Leitung von Bernard Arnault unternimmt alles, um Paris im Jahr 2024 zu übernehmen, wenn die Olympischen Sommerspiele stattfinden, berichtete das Wall Street Journal, zitiert von Investor.
Eine seiner Schmuckmarken, Chaumet, kreiert Gold-, Silber- und Bronzemedaillen für die Olympischen und Paralympischen Spiele. Eine seiner Modemarken, Berluti, entwirft die Uniformen, die französische Sportler während einer aufwendigen Eröffnungszeremonie tragen werden. In jeder VIP-Loge werden Moët-Champagner und Hennessy-Cognac angeboten.
Diese Schlüsselrolle während der monatelangen Euphorie um die Olympischen und Paralympischen Spiele kostete LVMH 150 Millionen Euro, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle. Damit ist die Gruppe der größte lokale Sponsor von Paris 2024.
„Die Spiele finden in Paris statt und LVMH repräsentiert das Bild Frankreichs“, sagte Antoine Arnaud, Bernard Arnaults ältester Sohn und Vorsitzender von Berluti. „Wir können nicht anders, als ein Teil davon zu sein.“
Der Fokus des Konzerns auf die Olympischen Spiele spiegelt einen größeren strategischen Sprung in den Sport seitens der größten Luxusgüterunternehmen der Welt wider. Sie erkennen, dass ein wachsender Teil ihres Geschäfts von Verbrauchern abhängt, die sie über äußerst beliebte Veranstaltungen erreichen können, die der altmodischen Exklusivität den Rücken kehren. Nach Angaben der Boston Consulting Group werden heute weltweit etwa 60 % der Luxusgüterverkäufe von Menschen getätigt, die weniger als 2,000 Euro pro Jahr für solche Produkte ausgeben.
Vor nicht allzu langer Zeit galten Mainstream-Sportveranstaltungen als etwas unterhalb des Niveaus der Top-Luxusmarken, die sich lieber auf Golf-, Tennis-, Polo-, Segel- und Formel-1-Clubs konzentrierten. Aber im Zeitalter der sozialen Medien, in dem Sportler nahtlos den globalen Markt erreichen und neben Popstars und Hollywood-Schauspielern auch Verbraucher beeinflussen, sind ihre Reichweite und ihre universelle Anziehungskraft zu wichtig geworden, um darauf verzichten zu können.
Im Jahr 2022 trat der Mann mit den meisten Followern in der Geschichte der sozialen Medien – der portugiesische Fußballstar Cristiano Ronaldo – in einer Kampagne von Louis Vuitton auf. Auf dem Schachbrett ihm gegenüber saß sein größter Rivale, der Argentinier Lionel Messi. Obwohl die beiden beim Fotoshooting mit Annie Leibovitz nie zusammen waren, hinderte das die Anzeige nicht daran, zu einem der Fotos mit den meisten Likes auf Instagram zu werden.
Vor den Olympischen Spielen sponserte Vuitton einen Fechter und einen Schwimmer, während Dior von LVMH einen Turner und einen Rollstuhltennisspieler unterstützte.
Viele Konkurrenten von LVMH haben ähnliche Schritte unternommen. Im vergangenen Sommer sponserte Prada die chinesische Nationalmannschaft bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft. Der Beitrag zur Ankündigung der Partnerschaft wurde im chinesischen sozialen Netzwerk Weibo 300 Millionen Mal aufgerufen. Gucci hat eine Reihe von Sportlern verpflichtet, darunter den englischen Fußballspieler Jack Grealish und den italienischen Tennisspieler Yannick Sinner. Allerdings hat niemand versucht, eine ganze Veranstaltung von der Größe der Olympischen Spiele zu übernehmen.
Für Paris 2024 ist der Deal ein heikler Kompromiss. Die Organisatoren versprachen einen vernünftigeren Ansatz für die Veranstaltung, der sich an ein Massenpublikum richtete, ohne die exorbitanten Kosten früherer Spiele. Obwohl das Geld von LVMH dazu beiträgt, dass Paris 2024 sein Ziel erreicht, fast vollständig privat finanziert zu werden (derzeit 97 %, sagen die Organisatoren), haben die Marken des Unternehmens ein High-End-Image, das möglicherweise im Widerspruch zur Idee einer weniger verschwenderischen Olympiade steht.
Das Bild von Bernard Arnault in Frankreich verkompliziert die Sache: Einer der reichsten Männer der Welt ist ein Blitzableiter für die Unzufriedenheit über die wachsende Ungleichheit. Dennoch weist LVMH darauf hin, dass sein Portfolio weitaus günstigere Marken umfasst, etwa den Kosmetikriesen Sephora und mehrere Champagnermarken der Mittelklasse. Und das Licht der olympischen Scheinwerfer stellt für den Giganten eine unwiderstehliche Gelegenheit dar, seinen Status als Vorreiter des französischen Geschmacks, der Unternehmensstärke und des französischen Könnens zu festigen.
„Unsere Handwerker sind Perfektionisten, genau wie die Spitzensportler und Trainer“, kommentierte Bernard Arnault. „Und unsere Häuser tragen das Bild Frankreichs in die ganze Welt.“
Sponsoren wetten darauf, dass die Olympischen Spiele, die vom 26. Juli bis 11. August stattfinden, die attraktivsten seit mehr als einem Jahrzehnt werden. Die Vorbereitungen verlaufen relativ unkompliziert, ohne Verzögerungen und Budgetüberschreitungen, die frühere Ausgaben behinderten. Bedenken hinsichtlich der Überlastung der öffentlichen Verkehrsmittel und hoher Ticket- und Hotelzimmerpreise haben Sponsoren kaum abgeschreckt. Die Aussicht auf eine Pariser Kulisse und eine Eröffnungszeremonie mit Athleten auf Schiffen, die die Seine hinunterfahren, lässt sich viel leichter verkaufen als einige der herausfordernden Veranstaltungsorte, die die Veranstaltung seit London 2012 bietet. Dann war da noch Sotschi 2014 unter dem wachsamen Auge von Wladimir Putin. gefolgt vom Chaos von Rio 2016, der Abgeschiedenheit von Pyeongchang, Südkorea, im Jahr 2018 und den Pandemiespielen in Tokio 2021 und Peking 2022.
„Man muss seine Partner überzeugen, man muss ihnen zeigen, dass es sich lohnt“, sagt Tony Estanguet (* 6. Mai 1978), ein ehemaliger olympischer Kanufahrer und Leiter des Organisationskomitees von Paris 2024.
Die Olympischen Spiele waren schon immer in erster Linie auf inländische Sponsoren angewiesen, aber das Engagement von LVMH wird der aufsehenerregendste der 60 Hauptpartner von Paris 2024 sein. Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagen, dass LVMH in mancher Hinsicht besonders anspruchsvoll sei. Bei den Verhandlungen bestand das Unternehmen sogar auf kreativem Input für die Eröffnungsfeier, die am Hauptsitz von Louis Vuitton, dem Kaufhaus Samaritaine von LVMH und dem Hotel Cheval Blanc stattfinden wird. Um die Einigung zu erzielen, gab es im Dezember 2022 persönliche Treffen zwischen Arnaud und dem Präsidenten des Olympischen Komitees, Thomas Bach.
Als es dann letzten Sommer – genau ein Jahr vor den Spielen – an der Zeit war, die Partnerschaft bekannt zu geben, verbreitete LVMH die Nachricht nicht auf einer traditionellen Pressekonferenz, sondern im Schatten des Eiffelturms auf dem Champ de Mars. Auch Bach war bei der Veranstaltung anwesend.
„Es verkörpert, was Frankreich am besten kann“, sagte Antoine Arnault damals. „Vermächtnis, Ehrgeiz, Kreativität, Exzellenz.“
