Paul Samasumo – Vatikanstadt
Der Apostolische Nuntius des Heiligen Stuhls in Simbabwe, Erzbischof Paolo Rudelli, stattete dem Erzbischof von Harare, Robert Christopher Ndlovu, am Sonntagmorgen einen Solidaritätsbesuch ab. Der Erzbischof von Harare wurde von der simbabwischen Regierung wegen eines versengenden persönlichen Angriffs ausgewählt. Der Besuch des Apostolischen Nuntius war auch ein symbolischer Akt der Solidarität mit allen Bischöfen von Simbabwe.
Der Pastoralbrief forderte die Regierung auf, die Unterdrückung von Bürgern zu vermeiden
Alles begann mit einem Hirtenbrief, der am Freitag von der Zimbabwe Catholic Bishops Conference (ZCBC) veröffentlicht wurde. Der Hirtenbrief der Bischöfe forderte die Regierung auf, die wirtschaftliche und politische Krise des Landes anzugehen, ohne auf die gewaltsame Unterdrückung der Bürger zurückzugreifen. Der Brief folgte einem brutalen Vorgehen von Polizei und Militär gegen die Proteste vom 31. Juli in Simbabwe. Mehrere Aktivisten und Journalisten befinden sich noch immer in Haft in der Hauptstadt Harare.
Persönlicher Angriff auf Erzbischof Ndlovu
Als Reaktion auf den Hirtenbrief der Bischöfe veröffentlichte die Ministerin für Information, Öffentlichkeitsarbeit und Rundfunkdienste Simbabwes, Monica Mutsvangwa, eine Erklärung, in der sie die Führung der katholischen Kirche angreift. Die Erklärung wurde am Samstagabend vollständig im nationalen Fernsehen und anderen Regierungsmedien verlesen.
Obwohl alle katholischen Bischöfe in Simbabwe den Hirtenbrief unterzeichneten, entschied sich die Informationsministerin in der von ihr veröffentlichten Erklärung dafür, Erzbischof Ndlovu zu isolieren und wegen eines persönlichen Angriffs ins Visier zu nehmen. Erzbischof Ndlovu ist der derzeitige Präsident der Katholischen Bischofskonferenz von Simbabwe.
Die Regierung vermied den Inhalt des Hirtenbriefes
Der Angriff der Regierung auf Erzbischof Ndlovu und andere Bischöfe bezeichnete ihren Brief als „Scherben eines Hirtenbriefs, der unter der fehlgeleiteten, wenn auch (nicht) bösen Führung des Erzbischofs von Harare herausgegeben wurde.“ In der Erklärung von Minister Mutsvangwa wurde jedoch vermieden, auf den Kern der von den Bischöfen angesprochenen Fragen einzugehen. In vielerlei Hinsicht wurden die meisten Inhalte des Hirtenbriefs bereits von simbabwischen Anwälten, medizinischem Personal und Menschenrechtsaktivisten angesprochen. Beobachter in Simbabwe stellten außerdem fest, dass die Erklärung der Regierung darauf abzielte, die Simbabwer falsch zu informieren. Darin wurde Erzbischof Ndlovu und anderen katholischen Bischöfen vorgeworfen, gegen die Wünsche und Positionen der Bischöfe zu handeln Papst Franziskus.
Katholiken und Nichtkatholiken stehen auf der Seite der Bischöfe
Katholiken und Nichtkatholiken in Simbabwe nutzten ihrerseits die sozialen Medien, um ihre Solidarität mit den Bischöfen auszudrücken. Sie erinnerten insbesondere katholische Geistliche und Funktionäre der ZANU-Partei daran, sich daran zu erinnern, dass Bischöfe Hirten seien, die keine politischen Ambitionen haben. Die Bischöfe, sagten sie, könnten angesichts so viel Leid, COVID-19 und wachsender Armut nicht schweigen.
