Hans Küng, der prominente und manchmal umstrittene schweizerische katholische Theologe, der die Päpste herausforderte, ist friedlich im Schlaf in der Universitätsstadt Tübingen, Deutschland, gestorben, wo er seit 1960 gelebt und gelehrt hatte.
Sein Tod im Alter von 93 Jahren wurde von der 1995 von Küng gegründeten Stiftung Weltethos bekannt gegeben.
„Pater Küng war einer der freimütigsten römisch-katholischen Theologen und einer der schärfsten Kritiker von St. Johannes Paul II und Papst Benedikt XVI. Er hatte in den 1960er Jahren mit Papst Benedikt, dem damaligen Pater Joseph Ratzinger, in Tübingen zusammengearbeitet und studiert“, berichtete Anli Serfontien am 6. April für CNS.
Dr. Küng war ein ordinierter Priester, der hauptsächlich als Gelehrter und Schriftsteller arbeitete und von Bewunderern und Kritikern gleichermaßen als einer der wichtigsten katholischen Denker des vergangenen Jahrhunderts angesehen wurde, berichtete Matt Schudel von der Washington Post.
„Eines seiner frühen Bücher, zuerst in englischer Sprache als ‚The Council and Reunion‘ veröffentlicht, trug dazu bei, den intellektuellen Rahmen für einige der Reformen zu schaffen, die auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil (manchmal auch Vatikanum II genannt) unter Papst Johannes XXIII. eingeführt wurden.“
Zusammen mit Ratzinger war Küng einer der jüngsten theologischen Experten, die von 962 bis 65 die Bischöfe beim Zweiten Vatikanischen Konzil berieten, aber nicht lange nach dem Konzil sorgte er mit seinen Ansichten über die päpstliche Unfehlbarkeit für Kontroversen.
Aufgrund dieser Auffassung wurde ihm 1979 die „missio canonica“, die zum Lehren römisch-katholische Theologie erforderliche Approbation, entzogen und er durfte nicht mehr als katholischer Theologe an katholischen Universitäten lehren.
Danach ging er nach Tübingen, wo er bis zu seiner Emeritierung 1996 Professor für Ökumenische Theologie wurde.
Küng blieb ein katholischer Priester und kultivierte einen weltweiten Ruf als artikulierter Kritiker, der sechs Sprachen fließend beherrschte, was er für das Versagen der Kirche hielt, sich an die moderne Zeit anzupassen.
„Während einer Vortragsreise durch die Vereinigten Staaten im Jahr 1963 wurde er von Präsident John F. Kennedy, dem ersten katholischen Präsidenten der Nation, ins Weiße Haus eingeladen, aber es wurde ihm verboten, an der Katholischen Universität in Washington aufzutreten“, berichtete die Post.
„Er war nicht gegen den Katholizismus, sagte Dr. Küng, aber Römer Katholizismus – nämlich das, was er als eine abgeschottete, sich selbst verstärkende vatikanische Bürokratie ansah, die einem autoritären Regime gleichkam. Jahrhundertelang, sagte er, habe der Vatikan seine spirituelle Mission vernachlässigt, während er die Anhäufung von Macht und Reichtum verfolgte, während der Papst als absoluter Monarch regierte.“
