Das ganze Jahr über hat es die Seetransportbranche geschafft, sich über Wasser zu halten und Lebensmittel, Medikamente und andere lebenswichtige Güter in die ganze Welt zu transportieren, um die Regale auch während der strengsten Sperren zu füllen.
Viele Seeleute mussten jedoch mehrere Monate länger als geplant auf See bleiben, manchmal sogar über ein Jahr: Zum Jahresende 2020 werden nach Schätzungen der UN-Schifffahrtsbehörde (IMO) rund 400,000 Seeleute aus aller Welt sind immer noch auf ihren Schiffen, obwohl ihre Verträge abgelaufen sind, und können nicht zurückgeführt werden. Es wird angenommen, dass weitere 400,000 aufgrund der Einschränkungen zu Hause festsitzen und nicht in der Lage sind, sich Schiffen anzuschließen und für ihre Familien zu sorgen.
„Dafür haben wir uns nicht angemeldet“
Die psychische Gesundheit von Seeleuten wurde auf eine harte Probe gestellt, wie Matt Forster, ein englischer Chefingenieur, der hauptsächlich auf einem Öltanker im Nahen Osten und in Asien stationiert war, sagte UN News im Juli. Sein Vertrag war damals weit überfällig, die Trennung von seinen zwei kleinen Kindern verkraftete er nur schwer.
„Ich habe schon lange Verträge abgeschlossen, aber das hier ist anders“, sagte er. „Es hat einen psychologischen Effekt, denn ein Ende ist nicht in Sicht. Es wirkt sich viel mehr auf das Familienleben aus. Meine Kinder fragen mich immer, wann ich nach Hause komme. Es ist ihnen schwer zu erklären“.
Herr Forster ist jetzt zurück in England, wieder vereint mit seinen Kindern, aber seine Erfahrung hat ihn dazu gebracht, seine Berufswahl zweimal zu überdenken. „Wir wollten zur Arbeit gehen, unseren Beitrag leisten und dann nach Hause kommen. Wir haben uns nicht für eine ungewollte Haftstrafe angemeldet“, sagt er.
„Ich möchte nicht zurückgehen, wenn ich noch einmal sechs Monate feststecke. Und das geht nicht nur mir so: Vielen anderen Seeleuten auf der ganzen Welt geht es genauso. Es wird dazu führen, dass die Leute die Branche verlassen.“
Wir haben Rechte als Menschen
Die Notlage der Seeleute in diesem Jahr wurde von der IMO als Verletzung der Menschenrechte. Am Tag der Menschenrechte im Dezember sprach der Leiter der Agentur, Kitack Lim, Tribut gezahlt an „Arbeiter an vorderster Front“ im Seeverkehr und forderte die Länder auf, dafür zu sorgen, dass ihre Rechte auf sichere und menschenwürdige Arbeitsbedingungen anerkannt, respektiert und geschützt werden.
Hedi Marzougui, ein amerikanischer Kapitän, schloss sich den Anrufen von Herrn Lim an und äußerte seine Besorgnis über die psychische Belastung der Besatzungen durch die lange Zeit an Bord.
„Je länger du draußen bleibst, desto müder wirst du körperlich. Die Stunden, Wochen und Monate summieren sich, man wird sehr müde und nicht mehr so scharf“, sagte er und fügte hinzu, dass Erschöpfung zu Unfällen führen könne.
„Wir haben auch Rechte als Menschen, wir haben unsere eigenen Familien. Wir haben ein Leben, zu dem wir zurückkehren können“, fügte Kapitän Marzougui hinzu. „Wir sind keine Roboter, wir sollten nicht als Bürger zweiter Klasse angesehen werden“.
