Von Benedetta Capelli und Gabriella Ceraso
Pater Pierluigi Maccalli zeigte sich sichtlich bewegt nach dem Treffen mit Papst Franziskus am Montag, der gemeinsam mit der Kirche für ihn gebetet hatte. „Danke“ waren die einzigen Worte, die der 59-jährige Missionar aus der Peripherie herausbrachte, überwältigt von der Geste des Papstes.
Pater Maccalli, ein Mitglied der Society of African Missions, ursprünglich aus der norditalienischen Stadt Madignano, erlebte seine Tortur noch einmal, als er sie Papst Franziskus erzählte, und bot sie für seine geliebte afrikanische Gemeinde in Niger an, wo er arbeitete.
„Ich war bewegt, ich erzählte dem Papst, was ich durchgemacht hatte, und vertraute seinen Gebeten besonders die Gemeinden an, die ich besuchte und die seit über zwei Jahren ohne Priester oder Missionar waren“, sagte er den Vatikanischen Nachrichten. „Ich bat den Papst, in seinen Gebeten an die Kirche von Niger zu denken“, sagte er während des Interviews, das kurz nach der Papstaudienz stattfand.
Der Papst, sagte er, hörte aufmerksam zu.
Ein Missionar aus der Peripherie
Pater Maccalli erinnerte an den Applaus, um den der Heilige Vater auf dem Petersplatz gebeten hatte, als er am Missionssonntag, dem 18. Oktober, die frohe Botschaft von der Freilassung des Missionars am Ende seines Angelus-Mittagsgebets verkündete.
Der Priester dankte dem Papst, der antwortete: „Wir haben Sie unterstützt, aber Sie haben die Kirche unterstützt.“ „Hierzu“, sagte Pater Maccalli, „mir fehlten die Worte: Ich, ein kleiner Missionar, und derjenige, der mir das gesagt hat … mir fehlen wirklich die Worte.“
Pater Maccalli beschrieb die Umarmung des Papstes wie die eines Vaters, den er jeden Tag in seinen Gebeten trägt. „Sich vor ihm zu befinden, war wirklich eine Emotion und ein Gefühl großer Dankbarkeit“, sagte er den Vatican News. „Ich hätte nie gedacht, dass ein Missionar, der an die Peripherien der Welt geht, eines Tages vor dem Papst selbst, dem Oberhaupt der Weltkirche, stehen könnte.“
Mehr als die Worte des Papstes ist es seine Geste, die der Missionar für immer in seinem Herzen bewahren wird. „Als wir uns verabschiedeten, schüttelte ich ihm die Hand und er küsste meine Hände. Ich habe nicht damit gerechnet…!“ sagte Pater Maccalli.
Gebete der Tränen
Als er an seine Gefangenschaft zurückdachte, sagte er: „Tränen waren mein Brot für viele Tage und mein Gebet, wenn ich nicht wusste, was ich sagen sollte.“ Eines Tages erinnerte er sich an die Worte eines Rabbiners, der sagte, Gott zähle die Tränen der Frauen. Pater Maccalli sagte, er habe dann gebetet: „Herr, wer weiß, ob du auch die Tränen der Menschen zählst … Ich bringe sie dir im Gebet dar, um dieses trockene Missionsland zu bewässern, aber auch die trockenen Herzen derer, die Krieg und Gewalt hassen und verursachen.“
Als er über die Grundbedürfnisse sprach, um in der Wüste zu überleben, sagte der Missionar von Afrika, dass es wichtig ist, Wasser zu trinken und etwas zu essen, auch wenn es jeden Tag das gleiche Essen ist, wie Zwiebeln, Linsen und Sardinen. Es komme nicht auf die begehrten Speisen an, fügte er hinzu: „So ist es auch im geistlichen Leben.“
„Was zählt, ist Schalom [Frieden], Vergebung und Brüderlichkeit, und als Missionar“, schloss Pater Maccalli, „verspüre ich jetzt einen noch größeren Drang, heute und immer ein Zeuge von Frieden, Brüderlichkeit und Vergebung zu sein.“
