Das Elfmeterschießen verlief schlecht für Manchester-United-Torwart David de Gea im Europa-League-Finale, der von allen Villarreal-Spielern geschlagen wurde, die auf den Punkt traten.
Bei 11-10 wurde es dramatisch schlimmer.
Das Elfmeterschießen – nach einem 1:1-Unentschieden nach der Verlängerung – dauerte so lange, dass jeder Spieler der Mannschaft Elfmeter schoss, was bedeutete, dass De Gea und Villarreal-Torhüter Gerónimo Rulli als 11. Mann in Führung waren.
Rulli schickte seinen Elfmeter ins obere Eck, aber De Geas fehlte die Kraft und er wurde vom Torhüter von Villarreal gestoppt.
Als Rulli nach seiner Parade auf dem Rasen lag, rannte das gesamte Team über ihn und stapelte sich auf ihm. Es war eine Überraschung, als Villarreal – ein Team aus einer Stadt mit etwa 50,000 Einwohnern – sich den ersten großen Titel in der 98-jährigen Geschichte des Vereins sicherte, indem es einen der europäischen Fußballgiganten besiegte.
Es sicherte sich auch einen lukrativen Platz in der Champions League für die nächste Saison, anstatt in der neuen drittklassigen Europa Conference League zu spielen, nachdem Villarreal in der spanischen Liga nur den siebten Platz belegt hatte. Und es stoppte einen englischen Sieg in den beiden großen europäischen Wettbewerben, bevor Chelsea und Manchester City am Samstag das Finale der Champions League bestreiten.
„Es fühlt sich wirklich gut an“, sagte Francis Coquelin, Mittelfeldspieler von Villarreal. „Wenn Sie bis zum Ende gehen, ist es der Gewinner, der alles bekommt. Es war hart, wir hatten ein hartes Spiel. Manchester hat uns vor allem in der ersten Halbzeit sehr unter Druck gesetzt.“
Für Villarreal-Trainer Unai Emery war es ein vierter Rekordtitel in der Europa League, und es bot eine gewisse Wiedergutmachung, nachdem er in der vergangenen Saison von Arsenal gefeuert worden war. Emery wurde von seinen Spielern hochgehoben, bevor sie ihre Medaillen erhielten. Er gewann von 2014 bis 16 mit Sevilla drei Europa-League-Titel in Folge und verlor 2019 das Finale mit Arsenal gegen Chelsea.
„Wir haben in dieser Saison hart gearbeitet und ich denke, wir haben es verdient, zu gewinnen und etwas Wichtiges zu tun“, sagte Emery. „Wir werden jeden Moment genießen, aber vor allem werden wir uns auf die nächste Saison vorbereiten, um uns auf die Champions League vorzubereiten und diese Gelegenheit mit sehr großen Teams zu haben.“
Der Sieg von Villarreal sorgte auch dafür, dass United zum ersten Mal seit den 1980er Jahren die vierte Saison in Folge ohne Trophäe blieb und sein Manager Ole Gunnar Solskjaer immer noch auf der Suche nach seinem ersten Titel war. Uniteds letzter Titel war die Europa League im Jahr 2017.
„Das ist Fußball für dich. Manchmal entscheidet ein Schuss und das ist der Unterschied zwischen Sieg und Niederlage“, sagte Solskjaer dem Sender BT Sport. „Muss … dieses Gefühl schmecken und sicherstellen, dass du es nicht wieder bekommst.“
Auf die Frage, ob die Saison von United – Zweiter in der Premier League und jetzt in der Europa League – als Erfolg angesehen werden könne, sagte Solskjaer unverblümt: „Nein.“
Das Marathon-Shootout war spannender als die gesamten 120 Spielminuten.
United dominierte den frühen Ballbesitz, aber es war Villarreal, der den Durchbruch schaffte. Gerard Moreno schob sich in der 29. Minute bei einem Freistoß an Victor Lindelöf vorbei und drängte Daniel Perejos Flanke an De Gea vorbei ins Tor von United.
United glich bei einer Standardsituation aus, als Edinson Cavani am schnellsten reagierte, um den Ball einzuschlagen, nachdem Marcus Rashfords Flachschuss nach einer Ecke abgefälscht worden war. Ein Videobericht entschied, dass der Uruguayer für sein sechstes Saisontor in der Europa League auf der Seite stand, alle in den letzten vier Spielen.
United hätte bald eine Sekunde haben können, wenn Rashford nicht im Eins-gegen-Eins mit Rulli einen Schuss verfehlt hätte. Eine weitere verpasste Chance folgte, als Torres einen Kopfball von Cavani blockte.
Als das Spiel in die Verlängerung ging, begannen die Hoffnungen von United, einen 2: 1-Auswärtssieg gegen Bayern München vor genau 22 Jahren im Champions-League-Finale zu wiederholen. Villarreal sah in der Verlängerung wie die frischere Mannschaft aus, als Solskjaer – der eingewechselte Torschützenkönig von 1999 – alle bis auf eine seiner Auswechslungen bis zur zweiten Hälfte der Verlängerung zurückhielt.
Solskjaer brachte zwei Elfmeterspezialisten, Juan Mata und Alex Telles, für das Elfmeterschießen. Beide trafen, aber das bedeutete wenig gegen Villarreals perfekte 11 Elfmeter von 11 Spielern.
Rulli war kurz davor gewesen, ein paar frühere Elfmeter zu retten, unter anderem, als Luke Shaws Tritt über seine ausgestreckte Hand nachließ. De Gea schien Gedankenspiele auszuprobieren. Er näherte sich einigen Gegnern, um mit ihnen zu sprechen, während sie sich auf den Schuss vorbereiteten, und ließ Villarreals zehnten Elfmeterschützen, Pau Torres, warten, während er von der Seitenlinie herüberschlenderte.
Aber am Ende war es De Gea, der nach seinem Fehlschuss zu seinen Teamkollegen zurückkehren musste, um sich trösten zu lassen.
Der stellvertretende Chefredakteur von Euronews, Javier Villagarcia, sagte, das Finale sei wirklich erstaunlich gewesen:
„Ich konnte nach diesem Elfmeterschießen nur schwer schlafen, weil ich, meine ich, eine Überdosis Adrenalin hatte … Zweiundzwanzig Elfmeter, das hat es noch nie in einem großen internationalen Endspiel im Fußball gegeben.“
Sehen Sie sich den vollständigen Bericht von Euronews oben im Player an.
