Archäologen haben einen Tempel in einem spätrömischen Hafen am Roten Meer entdeckt. Es stellte sich heraus, dass dort Rituale durchgeführt wurden, die weder die Römer noch die Ägypter kannten. Archäologen der Autonomen Universität Barcelona haben an dem Ort geforscht, an dem einst Berenice stand – ein griechisch-römischer Hafen am Rande der Arabischen Wüste (Ostägypten).
Die Arbeit der Archäologen des Sikait-Projekts wurde im American Journal of Archaeology veröffentlicht.
Berenice wurde in der ersten Hälfte des 3. Jahrhunderts v. Chr. gegründet. vom ägyptischen König Ptolemaios II. Philadelphos benannte er die Stadt zu Ehren seiner Mutter Berenice I. Der Hafen von Berenice war einer der wichtigsten Umschlagplätze für den Handel auf dem Weg von Indien, Sri Lanka, Arabien nach Oberägypten. Unter den Ptolemäern wurden hier aktiv Kriegselefanten gehandelt. Berenice war ein wichtiger Hafen an der Küste des Roten Meeres.
Ende des 3. Jahrhunderts v. Chr. verlassen Bewohner plötzlich den scheinbar prosperierenden Hafen – Wissenschaftler vermuten, dass eine schwere Dürre die Ursache war. Sie reichen bis ins 1. Jahrhundert v. Chr. zurück. Dieser Hafen funktionierte, wie früher angenommen, bis Mitte des 4. Jahrhunderts n. Chr. weiter. – das heißt, bis das Römische Reich allmählich seine Macht verlor und einen Großteil der Kolonien nicht mehr kontrollierte. Aber es stellt sich heraus, dass nicht nur die Römer auf Berenice blickten. Archäologen des Sikait-Projekts der Autonomen Universität Barcelona haben einen religiösen Komplex aus dem 4. bis 6. Jahrhundert n. Chr. entdeckt. Wir erinnern uns, dass das Weströmische Reich im 5. Jahrhundert unterging. Auch für Byzanz war dieses Stück Wüste mit Blick auf das Rote Meer nicht besonders interessant – an seinen anderen Orten lief nicht alles rund. Aber wer führte die Rituale im Tempel durch? Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Berenice in dieser Zeit (vom 4. bis 6. Jahrhundert n. Chr.) von den Blemii, einem Nomadenvolk aus dem nubischen Raum, besetzt und kontrolliert wurde. Diese Volksgruppe wurde erstmals im 3. Jahrhundert v. Chr. in griechischen Quellen erwähnt: in einem der Gedichte von Theokrit und Eratosthenes. Und im 4. Jahrhundert n. Chr. begannen die Nomaden, ihren Besitz zu erweitern und die arabische Wüste zu erobern. In dem offenen religiösen Komplex gruben die Wissenschaftler einen Tempel aus, den sie das Heiligtum des Falken nannten. Die Forscher konnten die Inschriften an den Wänden lesen und sie einigen der Namen unserer berühmten blemischen Herrscher zuordnen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass das Heiligtum des Falken ursprünglich ein kleiner traditioneller ägyptischer Tempel war, den die Blemiyas nach dem XNUMX. Jahrhundert an ihr eigenes Glaubenssystem anpassten. Dies belegen die Funde traditioneller Geschenke, zum Beispiel Pfeile und Harpunen, sowie spezielle kubische Figuren, die in der ägyptischen Geschichte keine Entsprechungen haben.
Außerdem wurden im Heiligtum die Knochen von 15 Falken gefunden. Die meisten Vögel wurden kopflos, aber mit Eiern begraben. Die bloße Erwähnung des Falken legt nahe, dass der Ursprung des Glaubens der Nomaden der nubischen Wüste einen völlig verständlichen Ursprung hat – altägyptisch. Horus, der zweitwichtigste Gott des ägyptischen Pantheons, der Herr der Sonne und des Himmels, wird an den Wänden altägyptischer Tempel und Pyramiden als Mann mit Falkenkopf dargestellt. Der Tempel des Horus in Edfu ist nach Karnak der zweitgrößte Tempel im alten Ägypten. Mit dem Horuskult verbunden war die Verehrung von Falken und die Bestattung dieser Vögel zu religiösen Zwecken: Solche Funde wurden wiederholt im Niltal gemacht. Aber zum ersten Mal wurden Vögel in einem Tempel begraben gefunden, und sogar mit Eiern. An anderer Stelle haben Forscher mumifizierte kopflose Falken gefunden, aber immer nur einzeln, nie in einer Gruppe. Die Autoren der Arbeit schlagen vor, dass die Bestattung von Falken im Tempel sowohl mit der Verehrung von Horus als auch im Gegenteil mit dem Kult des Mondgottes Khonsu verbunden sein könnte. Vielleicht wurden die Symbole von Khonsus Gegner geopfert. Aber frühere Archäologen haben in keinem der ägyptischen Tempel Spuren solcher Rituale gefunden.
Ein weiteres Merkmal des Heiligtums des Falken ist eine Stele am Eingang. Darauf ist ein Bild eines Gottes, der dem ägyptischen Horus ähnelt, und eine Inschrift, die darüber informiert, dass Köpfe im Tempel nicht gekocht werden dürfen, geschnitzt. Es ist nicht ganz klar, wer daran gedacht hätte, dies im Tempel zu tun, aber Forscher glauben, dass eine solche Tat als entweihend angesehen wurde, und warnten dementsprechend vor ihrer Unzulässigkeit. Unterdessen haben Wissenschaftler erneut vermutet, dass sich das noch unentdeckte Grab der ägyptischen Königin Nofretete in einer geheimen Kammer neben dem Grab des Pharaos Tutanchamun befinden könnte.
Foto: Die kubischen Figuren im Heiligtum sind den traditionellen ägyptischen nicht sehr ähnlich. Joan Oller Guzman et al.
