Tiere auf der ganzen Welt leben jetzt nachts unter einem Himmel, der unter Lichtverschmutzung leidet, die durch übermäßigen Einsatz von künstlichem Licht verursacht wird, berichtete TPS. Aufgrund der nächtlichen Beleuchtung in städtischen Gebieten sind die Sterne, auf die sich Zugvögel zur Navigation verlassen, nicht zu sehen. Dies lockt Tiere an gefährliche Orte und stört ihre Schlafmuster. Aber neue israelische Forschungen zeigen, dass dieses Phänomen tatsächlich Tiere tötet.
Die Studie der Fakultät für Zoologie der Universität Tel Aviv untersuchte die Auswirkungen einer anhaltenden Lichtverschmutzung mit geringer Intensität auf zwei Arten von Wüstennagetieren – die goldene Stachelmaus, die tagsüber aktiv ist und nachts schläft, und die nachtaktive gemeine Stachelmaus, die schläft tagsüber.
„Die durchschnittliche Lebensdauer von Stachelmäusen beträgt 4-5 Jahre, und unser ursprünglicher Plan war es, nachts die Auswirkungen von künstlichem Licht auf ihre Kolonien zu beobachten und die Auswirkungen auf ihre Fortpflanzung, ihr Wohlbefinden und ihre Lebensdauer zu messen. Aber die dramatischen Ergebnisse haben unsere Pläne durchkreuzt.“ , sagt Studienleiterin Prof. Dr. Noga Kronfeld-Shor, wissenschaftliche Chefberaterin des israelischen Umweltschutzministeriums.
„In zwei getrennten Fällen, in zwei verschiedenen Gehegen, starben alle Tiere, die weißem Licht ausgesetzt waren, innerhalb weniger Tage. Wir hatten keine vorläufigen Anzeichen bemerkt, aber die Autopsien an der Medizinischen Fakultät der Universität Tel Aviv und am Veterinärinstitut „Kimron“ in Beit Dagan zeigten keine Auffälligkeiten an den Kadavern der Stachelmäuse“, erklärte Prof. Kronfeld- Kurz.
„Wir gehen davon aus, dass die nächtliche Exposition gegenüber künstlichem Licht die Immunantwort der Tiere schwächte und sie gegen einen nicht identifizierten Krankheitserreger wehrlos machte. In keinem der anderen Gehege wurde eine so ungewöhnlich hohe Sterblichkeit verzeichnet, und unseres Wissens wurde bisher kein ähnliches Ereignis von Forschern dokumentiert“, sagte sie.
Die Ergebnisse wurden kürzlich in der Londoner Ausgabe von Scientific Reports veröffentlicht.
„Bei den meisten bisher untersuchten Arten, einschließlich des Menschen, wird die biologische Uhr durch Licht synchronisiert. Dieser Mechanismus hat sich über Millionen von Jahren als Ergebnis der Tages- und Jahreszyklen des Sonnenlichts – Tag und Nacht und ihrer unterschiedlichen Dauer, die dem Wechsel der Jahreszeiten entspricht – entwickelt“, erklärt Hagar Vardi-Naim, eine Doktorandin an der Universität Tel Aviv und eine der Studienleiter.
„Verschiedene Arten haben Aktivitätsmuster entwickelt, die diesen Änderungen der Lichtintensität und Tageslänge entsprechen, und haben anatomische, physiologische und Verhaltensanpassungen entwickelt, die für tägliche oder nächtliche Aktivitäten und Saisonalität geeignet sind. In den letzten Jahrzehnten hat der Mensch jedoch die Regeln durch die Erfindung und den weit verbreiteten Einsatz von künstlichem Licht geändert, was zu Lichtverschmutzung führt“, fügt sie hinzu.
Von insgesamt 96 Exemplaren wurden gleich viele männliche und weibliche Stachelmäuse in acht Freigehegen untergebracht. Die Gehege stimulierten natürliche Lebensbedingungen: Alle Tiere wurden natürlichen Umweltbedingungen ausgesetzt, einschließlich des natürlichen Licht-/Dunkelzyklus, der Umgebungstemperatur, der Luftfeuchtigkeit und des Niederschlags. Jedes Gehege enthielt Unterstände und Zugang zu ausreichend Nahrung.
10 Monate lang wurden die Versuchsgehege nachts künstlichem Licht geringer Intensität ausgesetzt, ähnlich dem von Straßenlaternen in städtischen Gebieten. Einige der Nagetiere wurden kaltem weißem Licht ausgesetzt, andere wärmerem gelb-weißem Licht, andere blauem Licht, und der Rest wurde als Kontrollgruppe im Dunkeln gelassen. Die Tiere wurden auf Veränderungen im Verhalten und in der körperlichen Verfassung beobachtet.
Das Experiment wurde im folgenden Jahr wiederholt.
Die Forscher fanden heraus, dass die Lichtverschmutzung auch die Fortpflanzungsfähigkeit der Nagetiere beeinträchtigte.
„In freier Wildbahn brüten beide Arten von Stachelmäusen hauptsächlich im Sommer, wenn die Temperaturen hoch sind und die Neugeborenen die besten Überlebenschancen haben. Allerdings scheint künstliches Licht die Tiere zu verwirren“, sagt Vardi-Naim.
„Gewöhnliche Stachelmäuse fingen an, das ganze Jahr über zu brüten, brachten aber eine geringere Anzahl von Jungen pro Jahr zur Welt. Die Vorhersage ist, dass im Winter geborene Junge in freier Wildbahn nicht überleben würden, was den Fortpflanzungserfolg dieser Art weiter verringern würde“, erklärte sie.
Vardi-Naim fügte hinzu, dass die Fortpflanzung bei goldenen Stachelmäusen unterschiedlich beeinflusst wurde. „Kolonien, die nachts künstlichem Licht ausgesetzt waren, reproduzierten sich während des Sommers weiter, aber die Anzahl der Jungen war im Vergleich zur Kontrollgruppe halbiert, die sich normal entwickelte und fortpflanzte.“
Vardi-Naim stellte fest, dass laut aktuellen Studien rund 80 Prozent der Weltbevölkerung nachts künstlichem Licht ausgesetzt sind und die von Lichtverschmutzung betroffene Fläche jährlich um zwei bis sechs Prozent zunimmt. „In einem kleinen und überbevölkerten Land wie Israel bleiben nur sehr wenige Orte von Lichtverschmutzung unberührt“, schloss Vardi-Naim.
Illustratives Foto von Alexas Fotos:
